Rehenes del Imperio: Prisioneros de guerra coloniales en la Francia de Vichy

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Título original:

Hostages of Empire: Colonial Prisoners of War in Vichy France

Contenido del libro:

Premio Heggoy 2022 de la Sociedad Histórica Colonial Francesa.

Seleccionado para el Premio Gladstone 2022 de la Royal Historical Society.

Rehenes del Imperio combina una historia social de las experiencias de los prisioneros de guerra coloniales con un análisis más amplio de su papel en las tensiones políticas de Vichy con los ocupantes alemanes del país. Los prisioneros de guerra coloniales procedían de todo el Imperio francés, lucharon en la Batalla por Francia de 1940 y fueron capturados por el ejército alemán. A diferencia de sus homólogos franceses, que fueron llevados a Alemania, los prisioneros de guerra coloniales fueron internados en campos llamados Frontstalags por toda la Francia ocupada. Esta decisión de mantener a los prisioneros de guerra coloniales en Francia no sólo definió su experiencia de cautiverio, sino también cómo reaccionaron ante ellos las autoridades francesas y alemanas.

Rehenes del Imperio examina cómo el enredo del orgullo nacional francés tras la derrota de 1940 y la necesidad de un mayor control imperial moldearon las experiencias de 85.000 soldados en cautividad alemana. Sarah Ann Frank analiza la naturaleza de los compromisos imperiales de Vichy y la colaboración con sus ocupantes alemanes y argumenta que el régimen de Vichy mejoró activamente las condiciones de cautiverio de los prisioneros coloniales en un intento de asegurar su lealtad presente y futura. Esta "magnanimidad" francesa hacia los prisioneros coloniales formaba parte de un marco más amplio de diferencia racial y jerarquía. Como tal, el trato relativamente digno de los prisioneros coloniales debe considerarse una paradoja a la luz del racismo de Vichy y de la Francia Libre en las colonias y de la complicidad del régimen de Vichy en el Holocausto. Rehenes del Imperio trata de conciliar dos historias hasta ahora bastante distintas: la de la Francia metropolitana y la de las colonias francesas durante la Segunda Guerra Mundial.