Registro de negros libres del condado de Alexandria, Virginia, 1797-1861

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Título original:

Alexandria County, Virginia, Free Negro Register, 1797-1861

Contenido del libro:

Este volumen contiene resúmenes de los registros de inscripción de negros libres en el condado de Alexandria, Virginia. El condado de Alexandria se creó en 1801 cuando Virginia cedió parte del condado de Fairfax para crear el Distrito de Columbia.

Comprendía la parte del Distrito de Columbia que se encontraba en el lado oeste del río Potomac, y se lo conocía como condado de Alexandria, Distrito de Columbia. El condado de Alexandria siguió formando parte del Distrito de Columbia hasta que el territorio fue devuelto a Virginia en la retrocesión de 1846. Luego siguió existiendo como condado de Alexandria, Virginia, hasta 1920, cuando pasó a llamarse condado de Arlington.

Los registros de inscripción aquí resumidos se crearon originalmente en respuesta a una ley de Virginia de 1793 que obligaba a todos los negros libres a inscribirse en el registro municipal o del condado y a obtener un certificado de libertad para llevarlo siempre consigo como prueba de su condición de libres. Para obtener un certificado de libertad, los negros debían presentar pruebas aceptables de su libertad.

Una persona negra podía ser libre por ser hijo de una madre libre, por manumisión bajo una amplia variedad de condiciones (como a la muerte del propietario según los términos del testamento del propietario), por autocompra, etc. Estos resúmenes indican la naturaleza de las pruebas aportadas, ya sean referencias a testamentos, escrituras y contratos de compraventa, o declaraciones juradas de testigos fidedignos.

Así, estos resúmenes nombran a un gran número de personas además de varios miles de negros libres (muchas de las personas nombradas son blancas), y proporcionan una gran cantidad de datos sobre relaciones, y algunas descripciones físicas, todo lo cual es de gran interés para genealogistas e historiadores sociales.