Reforming the City: Los controvertidos orígenes del gobierno urbano, 1890-1930

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Título original:

Reforming the City: The Contested Origins of Urban Government, 1890-1930

Contenido del libro:

En la actualidad, la mayoría de las ciudades estadounidenses están administradas por gestores municipales designados y gobernadas por consejos elegidos en elecciones generales no partidistas. A principios del siglo XX, muchos reformistas urbanos afirmaron que estas estructuras harían que el gobierno municipal respondiera mejor a la voluntad popular.

Pero, en general, estas reformas han hecho que los ciudadanos voten menos en las elecciones locales y que los gobiernos locales sean menos representativos de sus electores. ¿Cómo y por qué ha sucedido esto? Ariane Liazos examina el movimiento de reforma urbana que recorrió el país a principios del siglo XX y sus consecuencias imprevistas.

Los reformadores esperaban hacer las ciudades más eficientes y democráticas al mismo tiempo, ampliando el alcance de lo que el gobierno local debía hacer por los residentes y reconsiderando cómo debían participar los ciudadanos en su gobierno. Sin embargo, se centraron cada vez más en la eficiencia, apelando a los grupos empresariales y transigiendo para evitar temas controvertidos y divisivos, como el derecho al voto de los afroamericanos y las mujeres.

Liazos entrelaza un amplio análisis nacional con estudios de casos en profundidad. Ofrece descripciones matizadas de la reforma en cinco ciudades; detalla las actividades de la Liga Municipal Nacional, formada por destacados reformistas y politólogos nacionales; y analiza datos cuantitativos sobre los cambios en las estructuras de gobierno en más de trescientas ciudades.

Reforming the City es un estudio importante para la historia y el desarrollo político de Estados Unidos, con poderosas reflexiones sobre las relaciones entre erudición y reforma y entre las estructuras de gobierno de las ciudades y la democracia urbana.