Reflejando a Narciso: una estética queer

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Título original:

Reflecting Narcissus: A Queer Aesthetic

Contenido del libro:

Teoría literaria/Estudios sobre homosexuales

Sitúa a esta figura mitológica en el centro de la creatividad y el deseo homoeróticos.

La figura de Narciso, literalmente enamorado de sí mismo, ha influido profundamente en la filosofía y la teoría literaria occidentales: significa el idealismo trascendental y su némesis, la vanidad; subyace en el autoerotismo y la misoginia; ocupa un lugar crucial en el pensamiento postestructuralista francés. Sin embargo, a pesar de todo ello, Narciso rara vez o nunca es visto en su actitud primaria: como un hombre que desea eróticamente a otro hombre.

En Reflecting Narcissus, Steven Bruhm rastrea los complejos usos de Narciso en las formulaciones culturales y estéticas desde el siglo XVIII hasta el presente y devuelve el homoerotismo esencial de Narciso a un lugar central en esta historia. Ampliando los horizontes de la teoría queer, feminista y psicoanalítica, este libro cuestiona la concepción predominante en el siglo XX del narcisismo -y de las cualidades predominantemente narcisistas del deseo homosexual masculino- como supuestamente solipsista, inmaduro, estéril, antisocial y apolítico. Bruhm sostiene que Narciso ha servido, por el contrario, para perturbar las propias normas culturales y de género que lo definen.

Mientras que las teorías estéticas desde el Romanticismo y antes han explotado la mirada deseante de Narciso, simultáneamente niegan su homoerotismo. Y sin embargo, argumenta Bruhm, estas estéticas dependen de la propia homosexualidad que silencian, inculcando un vago -y consecuente- malestar acerca de un Narciso homosexual en discursos que van desde el neoplatonismo y el psicoanálisis hasta la propia producción cultural queer. Nuestra cultura, sostiene Bruhm, silencia el eros narcisista del que paradójicamente depende para el trabajo de introspección. Desentraña este problema en textos que van desde El retrato de Dorian Gray de Oscar Wilde hasta Pálido fuego de Vladimir Nabokov, desde De repente, el último verano de Tennessee Williams hasta Ghost Story de Peter Straub, desde los sonetos de Schlegel hasta la pornografía y lo gótico, desde el Decadentismo hasta el feminismo francés, desde el Simbolismo hasta el psicoanálisis.

Este libro revela cómo Narciso, a la vez que genera representaciones de la masculinidad creativa, las desestabiliza al mismo tiempo, ofreciéndonos una nueva y apasionante compra sobre la identidad falocéntrica, su arte y su política.

Steven Bruhm es profesor asociado de inglés en la Universidad Mount St. Vincent de Halifax, Nueva Escocia.

Consultas sobre traducción: University of Minnesota Press