Red Tom Hickey, volumen 48: El rey sin corona del socialismo tejano

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Título original:

Red Tom Hickey, Volume 48: The Uncrowned King of Texas Socialism

Contenido del libro:

Esta es la fascinante biografía de un joven trabajador brillante, Tom Hickey, que llegó a Estados Unidos procedente de Irlanda en 1892, se hizo maquinista y pronto se afilió a los Caballeros del Trabajo y al Partido Socialista Laborista. El jefe de su partido reconoció el potencial de este irlandés e incluso le nombró "ejecutor" contra los que cuestionaban la autoridad del jefe.

Sin embargo, al final le echaron y se trasladó al oeste para empezar una nueva vida. Finalmente, Hickey aterrizó en Texas y vio la oportunidad de utilizar el sindicalismo como herramienta organizativa para construir un partido socialista estatal. Y así lo hizo.

En pocos años, Hickey transformó el Partido Socialista de América de Texas, plagado de facciones, en una fuerza lo suficientemente fuerte como para amenazar al Partido Republicano en las urnas. Ganó muchos seguidores gracias a una mezcla única de retórica evangélica y sindicalismo industrial militante.

Como señala su biógrafo Peter H. Buckingham, Hickey no consiguió llevar a su pueblo a la Tierra Prometida. La violencia, los impuestos electorales, la supresión de votantes y otras fuerzas hicieron que votar a candidatos socialistas resultara problemático, y el Partido Demócrata no tardó en cooptar los elementos más atractivos del socialismo en planes reformistas diluidos para el votante tejano.

Cuando Hickey murió de cáncer de garganta a mediados de la década de 1920, su momento ya había pasado. "Red Tom" Hickey es una importante contribución a la historia de Texas y de Estados Unidos, ya que capta un momento que, según Buckingham, fue la segunda crisis sostenida de la historia de Estados Unidos: una sociedad democrática que luchaba contra los efectos del capitalismo industrial.