Red Tape: Burocracia, violencia estructural y pobreza en la India

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Título original:

Red Tape: Bureaucracy, Structural Violence, and Poverty in India

Contenido del libro:

Red Tape presenta una nueva e importante teoría del Estado desarrollada por el reputado antropólogo Akhil Gupta. Para entender la pobreza crónica y generalizada de India, la cuarta economía mundial, Gupta concibe la relación entre el Estado y los pobres como una violencia estructural.

Esta violencia mata cada año a entre dos y tres millones de personas, especialmente mujeres y niñas, y pueblos indígenas y de castas inferiores. Sin embargo, los pobres de la India no están privados de sus derechos; participan activamente en el proyecto democrático. El Estado tampoco es indiferente a la situación de los pobres; patrocina muchos programas de lucha contra la pobreza.

Gupta realizó una investigación etnográfica entre los funcionarios encargados de coordinar los programas de desarrollo en la zona rural de Uttar Pradesh. Basándose en esa investigación, ofrece perspicaces análisis de la corrupción, la importancia de la escritura y los registros escritos, y la gubernamentalidad, o la expansión de las burocracias.

Estos análisis subyacen a su argumento de que la atención es arbitraria en sus consecuencias, y que la arbitrariedad es producida sistemáticamente por los mismos mecanismos que pretenden mejorar el sufrimiento social. Lo que hay que explicar no es sólo por qué los programas gubernamentales destinados a proporcionar nutrición, empleo, vivienda, atención sanitaria y educación a los pobres no logran sus objetivos, sino también por qué, cuando lo consiguen, lo hacen de forma desigual y errática.