Recuperar la virtud americana: la revolución de los derechos humanos de los años setenta

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Título original:

Reclaiming American Virtue: The Human Rights Revolution of the 1970s

Contenido del libro:

El compromiso estadounidense con los derechos humanos internacionales surgió en la década de 1970 no como una consecuencia lógica del idealismo estadounidense, sino como una sorprendente respuesta al trauma nacional, como muestra Barbara Keys en esta provocadora historia. Reclaiming American Virtue sitúa este novedoso entusiasmo como una reacción al profundo desafío de la guerra de Vietnam y sus tumultuosas secuelas. En lugar de mirar hacia dentro en busca de renovación, los estadounidenses tanto de derechas como de izquierdas buscaron hacia fuera formas de restaurar el liderazgo moral de Estados Unidos.

Los conservadores adoptaron el lenguaje de los disidentes soviéticos para resucitar una narrativa de la Guerra Fría que enfrentaba a unos Estados Unidos virtuosos con los males del comunismo. Los liberales buscaron la limpieza moral disociando a Estados Unidos de los malhechores extranjeros, poniendo de relieve abusos como la tortura en Chile, Corea del Sur y otros aliados de derechas. Cuando en 1977 Jimmy Carter hizo de los derechos humanos un principio central de la política exterior estadounidense, su administración se esforzó por conciliar estas visiones contrapuestas.

Sin embargo, tanto liberales como conservadores vieron en los derechos humanos una forma de pasar de la culpa al orgullo. Menos una crítica al poder estadounidense que una rehabilitación del mismo, los derechos humanos funcionaban para los estadounidenses como un juego de manos que ocultaba a la vista gran parte del pasado reciente de Estados Unidos y limitaba las lecciones de Vietnam a parámetros estrechos. Sería un pequeño paso de juez del mundo a policía del mundo, y la intervención estadounidense en nombre de los derechos humanos sería una causa que tanto liberales como conservadores podrían abrazar.