Recuerdos y reflexiones: De mi vida en la Alemania nazi, la Inglaterra de la guerra y Estados Unidos

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Título original:

Recollections and Reflections: From My Life in Nazi Germany, Wartime England, and America

Contenido del libro:

La infancia del autor en Alemania culminó con la Kristallnacht, poco después de su noveno cumpleaños. Para asegurar su supervivencia, cuatro meses después sus padres lo enviaron a Inglaterra en un Kindertransport, sin saber si volverían a verlo. Cinco semanas después murió su padre. A pesar de estas experiencias traumáticas, el autor acabó prosperando en su nueva patria. Su madre y su hermana escaparon a Inglaterra pocos días antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial. Siete años más tarde, él y su familia se trasladaron a Estados Unidos, donde se licenció en Química por la Universidad de Rutgers y se doctoró en Bioquímica por la Universidad de Chicago, lo que le permitió iniciar su carrera académica como bioquímico.

Su matrimonio con una mujer afroamericana contribuyó a la implicación del autor con el movimiento por los derechos civiles, a principios de los años sesenta, poco después de su llegada para aceptar un puesto en la facultad como primer bioquímico contratado por la Universidad de Siracusa. El autor describe sus tres actividades como profesor: docencia, investigación y servicio. Además de enseñar Bioquímica y su especialidad, la Enzimología, impartía un curso que trataba de familiarizar a los estudiantes que pretendían entrar en las profesiones sanitarias con algunos de los dilemas de la medicina contemporánea. Su investigación, financiada con subvenciones federales durante prácticamente toda su carrera, se centró en los mecanismos de acción y regulación de las enzimas, y dio lugar a más de 80 publicaciones. Dirigió la investigación de numerosos estudiantes de licenciatura, máster y doctorado. Con su mujer y su hija, pasó un año sabático en Inglaterra, donde realizó investigaciones en la Universidad de Oxford. Sus numerosas actividades de servicio en la Universidad culminaron con su nombramiento como presidente del Departamento de Biología.

Setenta años después de abandonar su Leipzig natal, el autor regresó, con su hija, para una emotiva visita que fue filmada para un programa de la televisión alemana. Pudo visitar la tumba de su padre, el apartamento en el que vivió de niño y otros lugares que tenían un significado personal para él.

Tras su jubilación, el autor recopiló una extensa genealogía familiar; publicó un libro sobre la historia del Departamento de Biología de la Universidad de Siracusa; formó parte de la junta de una organización musical local y escribió un libro para celebrar su 125 aniversario.

Recuerdos y reflexiones" se escribió principalmente para que el autor pudiera recuperar recuerdos que se desvanecían y reflexionar sobre la suerte que tuvo de que, a pesar de la agitación de su infancia, pudiera forjarse una carrera de éxito y vivir una vida rica y plena. Esto no habría sido posible sin el gobierno británico, que rescató al autor y a otros miles de niños de un exterminio casi seguro; el apoyo de su familia y amigos; la amabilidad y generosidad de la familia que lo acogió en su casa de Inglaterra; y el aliento de sus mentores científicos.