Recordando la migración infantil: Fe, construcción nacional y las heridas de la caridad

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Título original:

Remembering Child Migration: Faith, Nation-Building and the Wounds of Charity

Contenido del libro:

Entre 1850 y 1970, unos trescientos mil niños fueron enviados a nuevos hogares a través de programas de migración infantil gestionados por iglesias, organizaciones benéficas y órdenes religiosas de Estados Unidos y el Reino Unido. Estos programas, concebidos como iniciativas humanitarias para salvar a los niños de daños sociales y morales y formarles como ciudadanos nacionales e imperiales, se han convertido en muchos casos en objeto de censura pública, disculpas y, en ocasiones, compensaciones económicas.

Remembering Child Migration es el primer libro que examina tanto los programas estadounidenses del «tren de los huérfanos» como los planes británicos de migración infantil a sus colonias imperiales. Situando su labor en un contexto histórico, analiza sus supuestos, métodos y efectos en las vidas de aquellos a quienes pretendían ayudar. En lugar de considerar que reflejaban las prácticas convencionales de atención a la infancia de su época, el libro demuestra que fueron objeto de críticas durante gran parte del periodo en que funcionaron. Tras señalar las similitudes entre los «trenes de huérfanos» estadounidenses y los primeros programas británicos de emigración a Canadá, también muestra cómo los posteriores programas británicos de emigración de niños a Australia constituyeron una inversión de lo que se había considerado una buena práctica a finales de la época victoriana.

En el fondo, el libro analiza cómo las intervenciones asistenciales motivadas por la piedad humanitaria llegaron a tener efectos tan nocivos en las vidas de muchos niños migrantes. Al examinar cómo las fuertes motivaciones morales pueden desviar la reflexión crítica, legitimar el poder y crear lazos de confianza injustificados, explora las promesas y los riesgos del sentimiento humanitario.