Rebecca Gratz: Mujeres y judaísmo en la América de antebellum

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Título original:

Rebecca Gratz: Women and Judaism in Antebellum America

Contenido del libro:

Esta es la primera biografía en profundidad de Rebecca Gratz (1781-1869), la mujer judía estadounidense más importante del siglo XIX. Quizá el miembro más conocido de la prominente familia Gratz de Filadelfia, fue una ferviente patriota, una mujer profundamente religiosa y una conocida activista en favor de las mujeres pobres. Dedicó su vida a afrontar y resolver los retos personales a los que se enfrentaba como judía y como miembro femenino de una familia próspera. Utilizando cientos de cartas de la propia Gratz en su investigación, Dianne Ashton revela la mezcla de valores judíos y americanos de Gratz y explora la importancia de su trabajo.

Inspirada por sus ideas, valores y actitudes judías y americanas, Gratz creó y dirigió diversas instituciones municipales y judías de caridad y educación, como la primera sociedad judía independiente de caridad para mujeres, la primera escuela dominical judía y el primer hogar de acogida judío americano. A través de su compromiso con la creación de recursos benéficos para las mujeres, la promoción del judaísmo en una sociedad cristiana y el avance del papel de la mujer en la vida judía, Gratz dio forma a un brazo judío de lo que se ha denominado el "imperio benévolo" estadounidense, mayoritariamente protestante.

Imperio".

Influida por las transformaciones religiosas y políticas que se estaban produciendo a nivel nacional y local, Gratz maduró hasta convertirse en una visionaria social cuyos sueños para la vida judía estadounidense superaban con creces las realidades que veía a su alrededor. Creía que la fundación de la Sociedad Benéfica Hebrea Femenina y de la Escuela Dominical Hebrea había hecho avanzar al judaísmo porque ofrecían educación religiosa a miles de niños y oportunidades de liderazgo a las mujeres judías. Las organizaciones de Gratz trabajaban con una definición inclusiva del judaísmo que abarcaba a todos los judíos de Filadelfia en una época en la que las diferencias de origen nacional, estilo de culto y filosofía religiosa los dividían.

Cuenta la leyenda que Gratz fue el prototipo de la heroína Rebeca de York en Ivanhoe, de Sir Walter Scott, la mujer judía que se negó a casarse con el héroe cristiano del relato por lealtad a su fe y a su padre. Esa leyenda ha cubierto de sentimentalismo la vida de Gratz y ha empañado nuestra visión de ella. Rebecca Gratz es el primer libro que examina la vida de Gratz, su leyenda y nuestra memoria.