Raza, trabajo y violencia en el Delta: Ensayos con motivo del centenario de la masacre de Elaine

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Título original:

Race, Labor, and Violence in the Delta: Essays to Mark the Centennial of the Elaine Massacre

Contenido del libro:

Race, Labor, and Violence in the Delta examina la historia de las relaciones laborales y los conflictos raciales en el valle del Mississippi desde la Guerra Civil hasta finales del siglo XX. Esta colección de ensayos surgió de una conferencia que conmemoraba el centenario de uno de los conflictos laborales más mortíferos del país: la masacre de Elaine de 1919, durante la cual turbas de blancos masacraron sin piedad a más de doscientos afroamericanos en el condado de Phillips, Arkansas, en respuesta a una reunión de aparceros negros sindicados.

Los ensayos que aquí se presentan demuestran que la brutalidad que se desató en el condado de Phillips fue característica de la cultura de violencia racial y laboral que prevaleció en el siglo posterior a la Guerra Civil. Detallan cómo los terratenientes del Delta empezaron a buscar mano de obra barata tan pronto como terminó el sistema esclavista, asegurándose una mano de obra infligiendo terror racial, erosionando las Enmiendas de Reconstrucción en los tribunales y obstruyendo los esfuerzos federales de ayuda financiera. El resultado fue un sistema de peonaje que siguió explotando a los negros y a los blancos pobres por su trabajo, a veces de forma fatal.

En respuesta, los trabajadores idearon sus propios métodos para mantenerse a sí mismos y a sus comunidades: formando sindicatos, convocando huelgas, reubicándose y, en ocasiones, actuando al margen de la ley. Al arrojar luz sobre el contexto más amplio de la masacre de Elaine, Race, Labor, and Violence in the Delta revela que la lucha contra la supremacía blanca en el Delta fue necesariamente una lucha por mejores condiciones de trabajo, prácticas laborales justas y justicia económica.