Rationalizing Epidemics: Significados y usos de la mortalidad de los indios americanos desde 1600

Opiniones de los lectores

El libro de David S. Jones ofrece un relato detallado y empático del catastrófico impacto de las enfermedades europeas en las poblaciones nativas americanas antes y durante la llegada de los peregrinos a Plymouth. Combina el análisis histórico con los conocimientos médicos, revelando el trágico declive de las comunidades indígenas.

El autor presenta un relato minucioso, empático y bien documentado. El libro destaca por su erudición y capacidad para transmitir las trágicas consecuencias de las enfermedades en las poblaciones nativas americanas, centrándose en el colapso demográfico debido a las infecciones europeas. Ofrece un profundo conocimiento del contexto histórico que rodea las interacciones europeas con los pueblos indígenas.

Algunos lectores podrían encontrar el tema deprimente o pesado, dado su enfoque en la tragedia y la mortalidad. Además, quienes busquen una visión más edificante o equilibrada de la historia americana temprana pueden sentirse insatisfechos con el énfasis en la enfermedad y el sufrimiento.

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Título original:

Rationalizing Epidemics: Meanings and Uses of American Indian Mortality Since 1600

Contenido del libro:

Desde su llegada a Norteamérica, los colonos europeos y sus descendientes han luchado por explicar las epidemias que diezmaban a las poblaciones nativas.

Siglo tras siglo, intentaron comprender las causas de las epidemias, la vulnerabilidad de los indios americanos y la persistencia de las disparidades sanitarias. Afrontaron su propia responsabilidad en las epidemias, aceptaron la obligación de intervenir e impusieron reformas sociales y médicas para mejorar las condiciones.

En Rationalizing Epidemics, David Jones examina episodios cruciales de esta historia: Las respuestas puritanas a la despoblación india en el siglo XVII; los intentos de propagar o prevenir la viruela en la frontera occidental en los siglos XVIII y XIX; las campañas contra la tuberculosis en las reservas sioux desde 1870 hasta 1910; y los programas para probar nuevos antibióticos e implantar la medicina moderna en la reserva navajo en la década de 1950. Estos encuentros siempre fueron complejos. Colonos, comerciantes, médicos y burócratas a menudo veían las epidemias como indicadores de injusticia social y trabajaban para mejorar la salud de los indios.

Al mismo tiempo, explotaron las epidemias para obtener tierras, pieles y sujetos de investigación, y utilizaron las disparidades sanitarias como motivo para civilizar a los indios americanos. Al revelar las pautas económicas y políticas que vinculan estos casos, Jones ofrece una visión de los dilemas de la política sanitaria moderna, en la que el deseo y la acción conviven con la indiferencia y la inacción.