Raras antigüedades de artes decorativas asiáticas y coloniales

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Título original:

Rare Antique Asian and Colonial Decorative Arts

Contenido del libro:

Este volumen, vivo y profusamente ilustrado, presenta raras artes decorativas de Asia -todas ellas de calidad excepcional-, desde puñales de mango ornamentado y exquisitas cajas de filigrana de plata hasta joyas engastadas con diamantes, magníficas sedas bordadas y cuencos de adivinación de maestros artesanos. Las artes decorativas del sur y el sureste de Asia, y especialmente las de los siglos XVIII y XIX, y los objetos de comercio producidos durante el mismo periodo, constituyen un área muy descuidada.

Estos objetos, que en un contexto europeizado tienden a etiquetarse como objets de vertu, están infrarrepresentados en las colecciones públicas y privadas. Mientras que las artes decorativas de la Europa occidental tardía y de Norteamérica pueden estar muy representadas, en lo que se refiere al sur y el sudeste asiáticos existe una tendencia hacia lo antiguo, lo religioso y lo escultórico. Y sin embargo, las artes decorativas de Asia de los últimos siglos son un campo más accesible y tangible para muchos.

El relativo atractivo de las artes decorativas asiáticas más recientes, para las que las cuestiones de procedencia no tienen por qué ser tan agudas, crece a medida que el movimiento de material arqueológico y de otros materiales antiguos a través de las fronteras internacionales se hace cada vez más complejo y problemático, ya sea con fines comerciales o expositivos.

Tratando de restablecer el equilibrio, este volumen presenta objetos de calidad excepcional que a menudo son increíblemente raros: desde puñales de mango ornamentado y exquisitas cajas de filigrana de plata hasta joyas tachonadas de diamantes y magníficas sedas bordadas. Sólo algunos de estos objetos se fabricaron por motivos religiosos y, aunque antiguos, pocos lo son.

En cambio, son el producto de influencias culturales que han traspasado fronteras, producidos en la búsqueda de la belleza. El catálogo también incluye una selección de objetos habitualmente designados como arte "tribal". Muchos de ellos tienen un componente tanto decorativo como ritual.

Entre los objetos procedentes de Nigeria figuran un asombroso bastón de procesión del siglo XIX, rematado con la figura de una reina, dos cuencos de adivinación de calidad museística tallados por maestros artesanos y un llamativo y posiblemente único traje de danza de cinco cabezas. La mayoría proceden de antiguas colecciones británicas y europeas, y es probable que se recogieran durante la época colonial. Esto es importante.

La inmensa mayoría de los objetos de arte "tribal" que se comercializan hoy en día son reproducciones y no tienen cabida en colecciones serias.