Rampage: Macarthur, Yamashita y la batalla de Manila

Título original:

Rampage: Macarthur, Yamashita, and the Battle of Manila

Contenido del libro:

Antes de la II Guerra Mundial, Manila era un pedazo de América en Asia, poblada de elegantes edificios neoclásicos, amplios parques y hogar de miles de militares y ejecutivos estadounidenses que disfrutaban del ritmo relajado del trópico. Sin embargo, el estallido de la guerra puso fin a la buena vida. El general Douglas MacArthur, con la esperanza de proteger la Perla de Oriente, declaró la capital filipina ciudad abierta y evacuó a sus fuerzas. Los japoneses tomaron Manila el 2 de enero de 1942, acorralando e internando a miles de estadounidenses.

MacArthur, que escapó poco después a Australia, juró volver. Durante casi tres años, se abrió camino hacia el norte, obsesionado con redimir su promesa y convertir su anterior derrota en victoria. A principios de 1945, se preparó para liberar Manila, una ciudad cuyos habitantes se enfrentaban entonces a una hambruna generalizada. Convencido de que los japoneses abandonarían la ciudad cuando él lo hiciera, MacArthur planeó un desfile de la victoria por el bulevar Dewey. Pero el enemigo tenía otros planes. Decididos a luchar hasta la muerte, los marines japoneses levantaron barricadas en los cruces, convirtieron los edificios en fortalezas y colocaron trampas explosivas en tiendas, cementerios e incluso cadáveres.

La batalla de veintinueve días para liberar Manila se saldó con la catastrófica destrucción de la ciudad y un desenfreno de las fuerzas japonesas que brutalizó a la población civil. Se demolieron monumentos, se incendiaron casas, se torturó y asesinó a presuntos resistentes, se violó a innumerables mujeres y se asesinó a sus maridos e hijos. Las tropas estadounidenses no tuvieron más remedio que combatir al enemigo, piso por piso e incluso habitación por habitación, a través de escuelas, hospitales e incluso estadios deportivos. Al final, se calcula que 100.000 civiles perdieron la vida en una masacre tan atroz como la Violación de Nankín.

Basado en una exhaustiva investigación en Estados Unidos y Filipinas, que incluye testimonios de crímenes de guerra, informes posteriores a la acción y entrevistas a supervivientes, Rampage narra uno de los capítulos más desgarradores de la historia de la Guerra del Pacífico.