Ralston Crawford Aire + Espacio + Guerra

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Título original:

Ralston Crawford: Air + Space + War

Contenido del libro:

El arte estadounidense experimentó una transformación durante el periodo comprendido entre 1940 y 1955, y en ninguna parte se ejemplifica mejor ese cambio que en la obra de Ralston Crawford (1906-1978). Crawford trabajó en diversos medios a lo largo de su carrera, y su arte en tiempos de guerra y principios de la posguerra abarcó desde el diseño de camuflaje y la creación de infografías meteorológicas para el ejército estadounidense hasta la documentación de la detonación de la bomba atómica para la revista Fortune. Este nuevo y apasionante libro explora las influencias de Crawford y las ideas y experiencias que tuvo durante la Segunda Guerra Mundial y su posguerra, y narra un periodo de cambio, durante el cual Crawford pasó gradualmente de celebrar hazañas de ingeniería y desarrollo industrial a crear imágenes más abstractas y mucho más personales, que expresaban el dolor y la ansiedad del mundo de posguerra. La pintura de Crawford durante la década de 1930 había sido en gran medida una deslumbrante serie de obras precisionistas que reflejaban los avances estadounidenses en la industria, la ingeniería y la tecnología. Tras la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, Crawford sirvió en la División Meteorológica de las Fuerzas Aéreas del Ejército. Creó representaciones pictóricas de patrones meteorológicos para pilotos de aviones, y estuvo expuesto a innumerables fotografías de accidentes aéreos.

Continuó trabajando como artista durante todo el conflicto, recibiendo un encargo para pintar la planta aeronáutica de Curtiss-Wright en Buffalo, Nueva York, y, en 1946, una misión para observar y grabar una de las pruebas de la bomba atómica en el atolón de Bikini. Estas experiencias tuvieron un profundo impacto en Crawford y marcaron un importante punto de inflexión en su vida y en su arte. Publicado para coincidir con la inauguración de una exposición en el Instituto de Arte de Dayton, Ralston Crawford: Air & Space & War presenta una notable selección de pinturas, dibujos, fotografías y grabados de Crawford de esta época. Las obras van desde impactantes imágenes de caos y devastación hasta pinturas ordenadas y precisas del ensamblaje de aviones en la planta de Curtiss-Wright, pasando por ilustraciones de portadas y gráficos relacionados con la meteorología, el vuelo y los radares para la revista Fortune. La evolución de muchas de las obras puede seguirse desde la fotografía y el dibujo hasta la pintura acabada, lo que revela las decisiones de Crawford sobre la forma y el espacio, basadas en sus experiencias con los aviones y el vuelo. Las obras van acompañadas de una serie de perspicaces ensayos. Rick Kinsel analiza los años de guerra de Crawford en el contexto de la evolución tanto de la aviación como del arte estadounidense. Emily Schuchardt Navratil reflexiona sobre las vistas aéreas de Crawford y sobre su encargo a Curtiss-Wright.

Amanda Burdan analiza la obra de Crawford para Fortune, mientras que Jerry Smith estudia diversas representaciones abstractas americanas y europeas de aviones y vuelos como medio para situar el interés de Crawford por la aviación durante la Segunda Guerra Mundial en un contexto histórico más amplio. En el último ensayo, John Crawford examina la importancia de la fotografía en la obra de su padre, y explora el collage como técnica de composición y como término que puede utilizarse para describir la serie de intensas experiencias que contribuyeron al desarrollo de Crawford como artista en los años cuarenta y principios de los cincuenta.