Ralph Ellison y el genio de América

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Título original:

Ralph Ellison and the Genius of America

Contenido del libro:

Ralph Ellison ha sido admirado durante mucho tiempo como autor de una de las novelas estadounidenses más importantes del siglo XX, El hombre invisible.

Sin embargo, algunos críticos también lo han tachado de escritor que sólo publicó una gran obra de ficción y de intelectual negro alejado de su tiempo. En este libro, Timothy Parrish ofrece una valoración fundamentalmente distinta del legado de Ellison, describiéndolo como el escritor estadounidense más importante desde William Faulkner y alguien cuyos logros políticos y culturales no han sido plenamente reconocidos.

Haciendo suya la caracterización que el artista de jazz Wynton Marsalis hace de Ellison como el teórico político no reconocido del movimiento por los derechos civiles, Parrish sostiene que el acontecimiento definitorio de la carrera de Ellison no fue El hombre invisible, sino la decisión del Tribunal Supremo de 1954 que puso a su país en el camino de la integración racial. En opinión de Parrish, ningún otro intelectual norteamericano, blanco o negro, comprendió mejor que Ellison las implicaciones culturales de la nueva era; ningún otro gran escritor norteamericano ha sido tan incomprendido. Basándose en la recientemente publicada novela inacabada de Ellison, en material de archivo de reciente aparición y en correspondencia inédita, Parrish ofrece una reconsideración sostenida de las cruciales amistades del escritor con Richard Wright, Robert Penn Warren y C.

Vann Woodward para mostrar cómo su vida estuvo dedicada a crear una sociedad estadounidense en la que todos pudieran participar en pie de igualdad. Al resituar la carrera de Ellison en el contexto histórico de su creación, Parrish desafía las premisas que distorsionaron la recepción del escritor en vida para defender a Ellison como el visionario esencial de la América posterior a la Guerra Civil.