RAF Bomber Command Striking Back: Operaciones de la tripulación de un Halifax

Título original:

RAF Bomber Command Striking Back: Operations of a Halifax Crew

Contenido del libro:

En las primeras horas del 26 de junio de 1942, seis aviadores del escuadrón 102 regresan de Bremen en su Halifax, Q de Queenie, tras haber participado en el tercer bombardeo de los Mil. Estos aviadores formaban una tripulación verdaderamente internacional, cada uno con una interesante historia de fondo que les había llevado a estar juntos.

Las defensas alemanas pasan de concentraciones descoordinadas alrededor de las principales ciudades a una barrera coherente conocida como la Línea Kammhuber. A medida que avanza el año van llegando nuevos tripulantes al escuadrón y, con la llegada del invierno, el vetusto Whitley es retirado progresivamente y sustituido por el Halifax. A medida que el escuadrón se familiariza con el Halifax, intercambia seis de sus nuevos aviones por seis del 35 Escuadrón.

Estos aviones estaban equipados con la nueva y revolucionaria ayuda a la navegación conocida como GEE, que no era de ninguna utilidad para las tripulaciones que volaban a Noruega, pero que de repente proporcionó al 102 Escuadrón una capacidad de bombardeo a ciegas precisa de la que no habían disfrutado anteriormente. El 25 de mayo de 1942 llegó al escuadrón el artillero aéreo estadounidense Jack Fernie.

Cinco días después estaba en su primera operación, atrapado en la demanda de máximo esfuerzo para apoyar el primero de los Mil bombarderos de Arthur Harris en Colonia, que creía que el Mando de Bombarderos podía ganar la guerra desde el aire. Dos días más tarde, el 102 Squadron volvió a proporcionar el máximo esfuerzo para otro ataque masivo sobre Essen, seguido tres semanas más tarde por el tercer y último Thousand Bomber Raid a Bremen.

Comenzando el viaje de vuelta a casa en la cola de la corriente de bombarderos, un caza nocturno fue guiado a una posición de intercepción que resultó en una lucha a muerte. Esta es una mirada incisiva a la campaña de bombardeo de la RAF durante 1941-42 a través del prisma de una tripulación multinacional que se enfrentó a crecientes riesgos de una capacidad de defensa aérea alemana cada vez más organizada e integrada.