Race, Crime, and Policing in the Jim Crow South: Los afroamericanos y el cumplimiento de la ley en Birmingham, Memphis y Nueva Orleans, 1920-1945

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Título original:

Race, Crime, and Policing in the Jim Crow South: African Americans and Law Enforcement in Birmingham, Memphis, and New Orleans, 1920-1945

Contenido del libro:

A lo largo de la era de Jim Crow, los departamentos de policía del sur desempeñaron un papel vital en el mantenimiento de la supremacía blanca. La policía atacó a los afroamericanos mediante una serie de acciones, como interacciones violentas, detenciones injustas y la aplicación de leyes y costumbres segregacionistas. Los estudiosos han prestado mucha atención al uso de la agresión y la brutalidad por parte de las fuerzas del orden como medio para mantener la subordinación afroamericana. Aunque estas interpretaciones son vitales para una comprensión más amplia de las relaciones entre la policía y las minorías, los ciudadanos negros se han mostrado a menudo impotentes en sus encuentros con las fuerzas del orden. En cambio, Race, Crime, and Policing in the Jim Crow South, de Brandon T. Jett, revela los esfuerzos no reconocidos hasta ahora de los afroamericanos por utilizar, gestionar y explotar las fuerzas del orden. En el proceso, Jett expone una relación mucho más compleja, sugiriendo que si bien la violencia o la amenaza de violencia configuraron las relaciones entre la policía y las minorías, no definieron todas las interacciones.

Los residentes negros de las ciudades del sur se quejaron repetidamente de las estrategias policiales violentas y de la aparente falta de interés de las fuerzas del orden por los delitos cometidos contra afroamericanos. A pesar de estas críticas, los negros también expresaron su deseo de que la policía se implicara más en sus comunidades para reducir el problema aparentemente insoluble de la delincuencia, que en gran parte era consecuencia de la discriminación racial y de otros factores estructurales relacionados con Jim Crow. Aunque las acciones de la policía eran problemáticas, los afroamericanos creían que las fuerzas del orden podían desempeñar un papel en la reducción de la delincuencia en sus comunidades. Durante la primera mitad del siglo XX, los ciudadanos negros exigieron en repetidas ocasiones una mejor vigilancia policial y adoptaron comportamientos destinados a obtener servicios de las fuerzas del orden en los barrios negros como parte de una estrategia más amplia para hacer que sus comunidades fueran más seguras.

Al examinar las múltiples formas en que los afroamericanos influyeron en la policía para que sirviera a los intereses de la comunidad negra, Jett añade una nueva capa a nuestra comprensión de las relaciones raciales en el Sur urbano en la era de Jim Crow y contribuye a los debates actuales en torno a la relación entre la policía y las minorías en Estados Unidos.