Química de los carbohidratos

Título original:

Carbohydrate Chemistry

Contenido del libro:

La química y la bioquímica de los carbohidratos se han convertido en áreas de investigación clave en todo el mundo. En respuesta al enorme interés expresado en estos campos, este nuevo libro ha reunido a una serie de colaboradores, cada uno de los cuales trabaja en la vanguardia de la química y la bioquímica de los carbohidratos, para ofrecer una revisión concisa, autorizada y oportuna de estas apasionantes áreas.

Dirigido a químicos, bioquímicos y biólogos, el lector encontrará en este libro una valiosa introducción y revisión de los avances más importantes en la química de los carbohidratos. Como grupo químico distinto, los hidratos de carbono que comprenden mono-, oligo- y polisacáridos y sus derivados son el grupo más abundante de productos naturales. Desde los simples monosacáridos producidos en la fotosíntesis hasta los polisacáridos construidos en complejas reacciones bioquímicas, los carbohidratos son producidos en enormes cantidades por la vida vegetal y animal.

Aparte de sus usos dietéticos y estructurales en plantas y animales, actualmente está bien establecido que los carbohidratos desempeñan una serie de funciones clave en los sistemas vivos. Desde el reconocimiento célula-célula hasta las actividades hormonales, los carbohidratos están implicados en una amplia gama de procesos celulares.

Esta nueva comprensión ha llevado el estudio de los carbohidratos a la vanguardia de la investigación química moderna. Por ejemplo, la naturaleza del papel de los hidratos de carbono en los sistemas vivos ofrece la posibilidad de obtener importantes compuestos principales para el desarrollo de nuevas moléculas bioactivas.

Del mismo modo, la relativa abundancia de hidratos de carbono está impulsando la investigación encaminada a utilizar monosacáridos simples como materiales de partida para una serie de productos químicos de alto valor, ofreciendo una alternativa renovable a los actuales materiales de partida.