Qué fino es el velo: Memorias de 45 días en el Hospital Estatal de Traverse City

Opiniones de los lectores

El libro ofrece una mirada perspicaz al sistema de salud mental del pasado, centrándose especialmente en el Traverse City State Hospital. Combina relatos personales con perspectivas históricas, lo que lo hace especialmente atractivo para quienes se interesan por la historia de la salud mental o tienen vínculos personales con el lugar.

Una narración atractiva, un contexto histórico fascinante, una visión significativa de la atención a la salud mental, fácil de entender para los lectores con conexiones personales con Traverse City, e incluye las perspectivas de los pacientes. A muchos lectores les hizo reflexionar y lo recomiendan encarecidamente.

Algunos lectores señalaron que el comienzo del libro era lento, lo que podía resultar tedioso, y algunos opinaron que no se ofrecían suficientes detalles históricos sobre el propio hospital, lo que lo hacía menos interesante para quienes no trabajan en el ámbito sanitario.

(basado en 13 opiniones de lectores)

Título original:

How Thin the Veil: A Memoir of 45 Days in the Traverse City State Hospital

Contenido del libro:

Jack Kerkhoff nació para las noticias. Sus padres trabajaban en el Grand Rapids Herald y Jack empezó pronto en el Traverse City Record-Eagle. Le siguieron periódicos más importantes: el Detroit News, el New York Journal-American y el New York Post.

Pero el éxito profesional de Kerkhoff se vio ensombrecido por la tragedia personal. Su mujer murió repentinamente en 1940 y su hija de 25 años ocho años más tarde. Le siguieron una grave depresión y dos intentos de suicidio.

Kerkhoff había crecido en la zona de Traverse City -sus padres tenían una casa en la península de Old Mission- y conocía bien la forma y la función del hospital estatal.

Cuántas veces había corrido por ese camino con mi pandilla, temeroso pero curioso. Cuántas veces habíamos deambulado por el exterior de los sombríos edificios, coronados por torres y con barrotes de hierro en las ventanas, y habíamos gritado a los hombres y mujeres que estaban detrás de los barrotes y nos habíamos reído de las obscenidades que nos lanzaban.

Así que, un invernal día de noviembre, Kerkhoff se internó en el manicomio, con la esperanza de que el tratamiento que allí le proporcionaban le quitara el velo de tristeza.

How Thin the Veil es un relato de 45 días de tratamiento de Kerkhoff, sus conversaciones con las enfermeras y los médicos (algunos de ellos con sus nombres reales), sus interacciones con los reclusos y sus viajes a los bares del centro de Traverse City. También hay un romance en la forma de Suzy, una bonita y ceceante muchacha cuyos "malos espíritus" la han mantenido hospitalizada durante ocho años.

Publicado por primera vez en 1952, How Thin the Veil arroja una luz "hard-boiled" sobre las condiciones a mediados de siglo de los pacientes con enfermedades mentales. Abundan el alcohol y los cigarrillos. La terapia de choque con insulina estaba de moda, así como lo que los pacientes llamaban "eloctros". Sin embargo, el tratamiento general es, en última instancia, comprensivo y humano. Kerkhoff se recupera y vuelve al trabajo.