¿Qué es la arquitectura japonesa?

Título original:

What Is Japanese Architecture?

Contenido del libro:

La arquitectura tradicional japonesa -ya sean templos budistas o santuarios sintoístas, residencias, castillos o casas de té- se ha hecho cada vez más familiar en todo el mundo. A través de películas, libros de arte, documentales de televisión y series como Shogun, así como de la experiencia personal, cada vez más gente conoce y aprecia la arquitectura del Japón premoderno. Algunos incluso son capaces de nombrar o reconocer las estructuras de madera más antiguas y más grandes que existen en Japón, que se encuentran en Horyuji y Todaiji respectivamente. Sin embargo, a menudo estos conocimientos son todavía rudimentarios. Abunda la confusión en cuanto a lo que distingue la arquitectura japonesa de la china o coreana, o incluso del sudeste asiático, por no hablar de lo que diferencia un templo budista de un santuario sintoísta o, digamos, una residencia del siglo X de una del XVIII. Hasta ahora, no existía ningún recurso para quienes buscaban, a través de un solo libro, aumentar su apreciación de toda la gama de la arquitectura tradicional japonesa. Sin embargo, con la publicación de ¿Qué es la arquitectura japonesa? se ha rectificado por fin esta situación. La construcción, el diseño, la carpintería y los antecedentes de la arquitectura japonesa, desde la prehistoria hasta mediados del siglo XIX, se presentan aquí en un libro único y compacto.

Con más de 300 dibujos que iluminan lo esencial de la discusión de forma más concreta de lo que podrían hacerlo las palabras, y un texto sucinto y siempre directo, el libro se divide en cuatro partes, una dedicada cronológicamente a las estructuras religiosas, las residencias, los castillos y los lugares de ocio. El lector aprende no sólo cómo ha evolucionado cada uno de estos campos de la arquitectura a lo largo de los siglos y qué distingue a los edificios de una época de los de otra, sino algo de las condiciones históricas y las personas responsables de estos cambios, así como el papel desempeñado por la carpintería y los métodos de construcción. El establecimiento y crecimiento de las capitales históricas japonesas -Nara, Kioto, Edo- se pone claramente de relieve, junto con el surgimiento y expansión de otros centros urbanos. También se destacan las mansiones de la nobleza de la corte; los castillos y residencias de la aristocracia samurái; los hogares de los ancianos de las aldeas; las viviendas del pueblo llano; las instituciones educativas, y los lugares de ocio como teatros, barrios rojos, casas de té y villas campestres.

Un libro tan lleno de información como éste, y al mismo tiempo de fácil acceso y claramente ilustrado, será de gran interés y utilidad para un amplio abanico de personas: arquitectos, diseñadores, historiadores, carpinteros, cinéfilos, turistas, diseñadores de jardines y otros, ya sean aficionados o profesionales. Sea cual sea la procedencia de los lectores, hay una cosa de la que no cabe duda: saldrán con una mirada más aguda y una mayor sensibilidad hacia los encantos de la arquitectura tradicional japonesa.