¿Qué es el hombre?: ¿Adán, extraterrestre o simio?

Título original:

What Is Man?: Adam, Alien or Ape?

Contenido del libro:

En 1906, el humorista estadounidense Mark Twain publicó un ensayo de sesenta páginas titulado "¿Qué es el hombre? "Consistente en un interminable diálogo entre un anciano (que cree que el hombre no es más que una máquina) y un joven (que no cree en nada en particular, pero está abierto a la persuasión), no fue uno de sus mejores libros. Pero al menos lo intentó. Desde entonces, los autores parecen haber evitado el tema como la peste, abordando a menudo los papeles respectivos del hombre y la mujer en la sociedad, pero rara vez planteándose cuestiones más profundas sobre lo que significa ser humano. Cuando el salmista preguntó: "¿Qué es el hombre? "(Salmo 8 v. 4), creo que buscaba una respuesta mucho más profunda.

La evasión del tema es tanto más extraña cuanto que nunca ha habido una época como la nuestra en la que la curiosidad por los orígenes y el destino humanos haya sido mayor, ni las respuestas ofrecidas más discutidas. No cabe duda de que cualquier intento de dar una "visión de conjunto" sobre el origen, la naturaleza y la especificidad de la humanidad será polémico, lo que podría explicar por qué los escritores se han mostrado tímidos al respecto. Sin embargo, en el fondo es la pregunta que la mayoría de nosotros queremos que se responda, porque la respuesta define esa cosa preciosa que llamamos nuestra identidad, tanto personal como de raza.

El salmista, por supuesto, ofreció su propia respuesta hace tres milenios. Afirmaba que el hombre había sido creado por Dios con un propósito claramente definido: ejercer dominio sobre el planeta Tierra y (por implicación) compartir en última instancia algo de la gloria de la naturaleza divina. El resto, como suele decirse, es historia, pero no es un cuento feliz. Como dice Mark Twain en otro ensayo.

"No puedo evitar sentirme decepcionado con Adán y Eva". No es de extrañar, pues, que una gran parte de la humanidad busque hoy soluciones alternativas, aceptando el reto de la pregunta del salmista sin abrazar el optimismo de su respuesta.

En este libro vamos a examinar las soluciones alternativas que se ofrecen, considerando lo que significa ser humano en el contexto de la cosmología (el lugar del hombre en el universo), la biología (el lugar del hombre en el reino animal) y la psicología (la conciencia y la mente del hombre). Por último, volvemos al contexto bíblico para argumentar que, después de todo, el salmista tenía razón. No deje que la ciencia le eche para atrás. Al igual que su popular precuela, "¿Quién hizo a Dios? En busca de una teoría del todo", este libro está escrito con ligereza, en un estilo ameno y a menudo humorístico. Está pensado específicamente para los no expertos, con ilustraciones verbales caseras diseñadas para explicar y desentrañar los tecnicismos para el profano. Como dice el Dr. Paul Copan (Catedrático de Filosofía y Ética de la Familia Pledger, Universidad Atlántica de Palm Beach), Edgar Andrews sabe hacer accesible lo profundo. Su erudición informa al lector sobre cuestiones clave de nuestro tiempo, ofreciendo una sabia guía e iluminación.