Putas y ladrones de la peor calaña: Un estudio sobre las mujeres, la delincuencia y las prisiones, 1835-2000

Título original:

Whores and Thieves of the Worst Kind: A Study of Women, Crime, and Prisons, 1835-2000

Contenido del libro:

Prostitutas, ladronas, vagabundas, asesinas... Dodge rastrea la historia de estas mujeres «impropias» a medida que explora la historia del encarcelamiento femenino en Illinois desde 1835 hasta la actualidad. En los tribunales y en prisión, estas mujeres -algunas de las cuales se considera que han perdido toda esperanza de reforma- han recibido un trato muy diferente al de sus homólogos masculinos.

La suerte de una mujer en los tribunales dependía a menudo de la estimación que los funcionarios hacían de su reputación moral y sexual. La supuesta promiscuidad, los nacimientos ilegítimos, las enfermedades venéreas, las relaciones interraciales o el consumo de alcohol podían condenarla a ojos del juez y del jurado. Los prejuicios étnicos y sociales también desempeñaban un papel, ya que la mayoría de las mujeres encarceladas eran pobres, de clase trabajadora, inmigrantes o miembros de una minoría racial.

En las cárceles de mujeres, el más mínimo mal comportamiento -desde malos modales en la mesa hasta una vestimenta inapropiada- podía dar lugar a medidas disciplinarias. Los guardias vigilaban atentamente las amistades femeninas, sospechando lesbianismo en los actos más inocentes. En lugar de crear sujetos dóciles y obedientes, este trato despertaba la resistencia entre las reclusas y fomentaba una poderosa subcultura.

Putas y ladronas de la peor calaña es un retrato colectivo sorprendente de las mujeres encarceladas. A partir de numerosas fuentes primarias, las voces de las reclusas emergen de forma poderosa y conmovedora a medida que las reclusas cuentan sus historias.