Puestos avanzados de los olvidados: Las personas socialmente desahuciadas en los hoteles de los barrios marginales y en las viviendas unifamiliares

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Título original:

Outposts of the Forgotten: Socially Terminal People in Slum Hotels and Single Occupancy Tenements

Contenido del libro:

A finales de la década de 1970, cuando se publicó por primera vez este libro, los conventillos y hoteles sociales de habitación individual (SRO, por sus siglas en inglés) repartidos por toda la ciudad de Nueva York, pero concentrados en el Upper West Side de Manhattan, proporcionaban vivienda a muchos de los miembros problemáticos y marginales de la sociedad. La población predominante de estos edificios era anciana, no blanca, desempleada, discapacitada y con mala salud. Sin embargo, lo que distinguía a esta comunidad no era que formara parte de un gueto o de un barrio marginal, sino que estaba compuesta por gente pobre que vivía en medio de la opulencia, combinando elementos tanto del mundo de la legalidad como del de la delincuencia.

Desde el punto de vista institucional, el mundo de las tenements SRO que se describe en este libro se considera una zona a medio camino entre la sociedad abierta y la institución total. Sin el apoyo y el control disponibles en las SRO, el confinamiento en una institución total sería una certeza para muchos de los residentes. Este libro, un diario de participante-observador así como un estudio etnográfico, sugiere una alternativa a la institucionalización.

Como señala Edward Sagarin en su prefacio, Siegal no carece de compasión por los sufrimientos de la gente, pero se centra en las descripciones de sus vidas. Outposts of the Forgotten documenta las circunstancias de algunos de los residentes olvidados de Nueva York.