Puerto España: La construcción de una ciudad caribeña, 1888-1962

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Título original:

Port of Spain: The Construction of a Caribbean City, 1888-1962

Contenido del libro:

En este amplio estudio, Stephen Stuempfle explora la transformación del paisaje (entorno material) de Puerto España desde la época del auge del cacao a principios del siglo XX hasta la independencia de Trinidad y Tobago de Gran Bretaña en 1962. Además de esbozar el trabajo creativo de planificadores, arquitectos, ingenieros y constructores, examina las representaciones de la ciudad en el periodismo, la literatura de viajes, la ficción, las fotografías y los mapas, y dilucida cómo diversos grupos sociales emplearon los espacios urbanos tanto en su vida cotidiana como para celebraciones y protestas públicas.

A lo largo de las siete décadas estudiadas, Puerto España fue un centro dinámico de interacciones entre funcionarios británicos, empresarios, militares y turistas estadounidenses, y una población local en rápido crecimiento que perpetuaba y desafiaba al régimen colonial. Mucha gente percibía la ciudad como un espacio de vanguardia, un lugar donde buscar nuevas oportunidades y experiencias.

A partir de una rica variedad de fuentes escritas y visuales, Stuempfle sumerge al lector en las imágenes y sonidos de las calles, parques, patios y edificios de la ciudad para revelar cómo evolucionó este complejo entorno como ámbito de esfuerzo e imaginación colectivos. Sostiene que el paisaje urbano sirvió de lugar clave para la exhibición y negociación del orden social de Trinidad durante su transición gradual del dominio colonial al autogobierno. Para los habitantes de Puerto España, la construcción de una capital moderna estaba interrelacionada, tanto práctica como simbólicamente, con la edificación de una sociedad y un nuevo Estado-nación.