Puentes medievales de Inglaterra central

Título original:

Medieval Bridges of Middle England

Contenido del libro:

A lo largo de la historia, los ríos han sido un centro neurálgico para los asentamientos humanos y han constituido durante mucho tiempo una parte fundamental de los medios de vida, la historia y la cultura locales, además de seguir desempeñando un papel actual en la prestación de servicios y ocio a las personas que viven a su alrededor. No es casualidad que las cuatro primeras civilizaciones humanas se formaran a orillas de grandes ríos: el Nilo, el Éufrates, el Indo y el Amarillo fueron testigos de una gran aglomeración humana a lo largo de ellos. Las estructuras arquitectónicas más antiguas y vitales vinculadas al uso de los ríos son los puentes.

Existe una amplia gama de estructuras de puentes medievales, algunas muy sencillas en su construcción, hasta asombrosos triunfos del diseño y la ingeniería comparables con las grandes iglesias de la época. Hoy en día son la prueba de la gran importancia de las redes de transporte en la Edad Media y del tamaño y la sofisticación de la economía medieval. Estos puentes se construyeron en algunos de los lugares más difíciles, a través de amplias llanuras aluviales, profundas aguas de marea y escarpados valles de tierras altas, y resistieron todas las inundaciones, excepto las más catastróficas. Sin embargo, su belleza, desde la más simple hasta la más ornamentada, permanece para que la apreciemos.

Medieval Bridges of Middle England se ha organizado geográficamente en recorridos y abarca las regiones gubernamentales de East of England, East Midlands y West Midlands. Se incluyen 62 puentes y bellas fotografías a todo color de cada uno de ellos. Cada puente va acompañado de una breve historia. Además, se ofrece información sobre la construcción, los materiales utilizados y las características singulares, así como documentos e imágenes históricamente relevantes. También se dan indicaciones para llegar a cada puente y a las atracciones locales.

Hay literalmente cientos de puentes en Inglaterra que cumplen los criterios para ser incluidos en esta lista de honor de puentes antiguos. Varían enormemente en tamaño, estilo y materiales. La mayoría son de piedra y muy pocos de ladrillo. Hemos perdido muchos de nuestros puentes más antiguos a causa de los estragos del tiempo y la práctica moderna de la construcción de alcantarillas y el desarrollo urbano. Sin embargo, aún quedan algunos, y su belleza y su papel fundamental en nuestra historia están empezando a ser reconocidos.