Ptolomeo y los fundamentos de la óptica matemática antigua: Un estudio guiado

Título original:

Ptolemy and the Foundations of Ancient Mathematical Optics: A Guided Study

Contenido del libro:

Prácticamente todos los relatos de estudios sobre la ciencia antigua dejan la impresión errónea de que la teoría antigua de los rayos compartía los mismos objetivos y métodos básicos que su homóloga moderna y, por tanto, que ambas están genéticamente vinculadas. La fuente de la confusión reside en el hecho de que, en aras de la simplicidad y la brevedad, los autores de libros de texto hacen hincapié en aquellos aspectos del análisis griego de los rayos que parecen más innovadores y progresistas.

Vista así, la teoría griega de los rayos se parece mucho a su homóloga moderna. En realidad, las bases conceptuales y metodológicas de la teoría de rayos antigua y moderna son muy distintas, y lo mismo puede decirse de sus objetivos fundamentales.

La historia de la óptica antigua ha experimentado una reevaluación fundamental tanto en lo que respecta a las fuentes básicas como a su contexto interpretativo. Utilizando fuentes reales como base, Mark Smith muestra cómo la óptica matemática antigua se desarrolló en respuesta no sólo a ciertos imperativos teóricos, sino también a la evidencia empírica, y abre un camino para que los lectores alcancen su propia comprensión.