Privilegio y propiedad. Ensayos sobre la historia de los derechos de autor

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Título original:

Privilege and Property. Essays on the History of Copyright

Contenido del libro:

Lo que se puede y lo que no se puede copiar es una cuestión jurídica, pero también estética, cultural y económica. El acto de copiar, y la creación y transacción de derechos relacionados con él, evocan nociones fundamentales de comunicación y censura, de autoría y propiedad, de privilegio y propiedad.

Este volumen concibe una nueva historia del derecho de autor que hunde sus raíces en un amplio abanico de normas y prácticas. Los ensayos se remontan al propio mundo material de la artesanía y los inventos mecánicos de la Italia renacentista donde, en 1469, el maestro impresor alemán Johannes de Speyer obtuvo un privilegio exclusivo de cinco años para imprimir en Venecia y sus dominios. A lo largo del viaje intelectual que sigue, nos encontramos con John Milton quien, en su discurso Areopagitica de 1644 "Por la libertad de la imprenta sin licencia", acusa al parlamento inglés de haber sido engañado por el "fraude de algunos antiguos titulares de patentes y monopolizadores del comercio de la venta de libros" (es decir, la London Stationers' Company).

Ensayos revisionistas posteriores investigan la regulación de la imprenta en las colonias norteamericanas como una versión provinciana y algo tosca de los precedentes europeos, y cómo, en la Francia revolucionaria de 1789, el sutil equilibrio que los decretos reales habían establecido entre los intereses del autor, el librero y el público, se hizo añicos con la abolición del sistema de privilegios. Las contribuciones también abordan la evolución específica de los derechos asociados a las artes visuales y escénicas.

Estos ensayos constituyen una lectura esencial para cualquier persona interesada en los derechos de autor, la historia intelectual y las actuales opciones de política pública en materia de propiedad intelectual. El volumen acompaña al archivo digital Primary Sources on Copyright (1450-1900), financiado por el Arts and Humanities Research Council (AHRC) del Reino Unido: www.copyrighthistory.org.