Prisión real Libertad real

Título original:

Real Prison Real Freedom

Contenido del libro:

Las prisiones, parte integrante de la sociedad, no suelen ser familiares para la mayoría de la gente. La duración de la condena y el trato que reciben los demás en las prisiones varían mucho. El responsable inmediato de cada unidad penitenciaria es el alcaide, que goza de cierta flexibilidad dentro de las directrices del TDCJ. El alcaide, el Dr. Keith Price, se ha labrado una reputación por su capacidad para enderezar el rumbo de algunas unidades penitenciarias caóticas. Sabe por experiencia que, en el mejor de los casos, las prisiones son lugares muy difíciles para las personas, ya estén entre rejas o delante de ellas.

"La gente que acaba en la cárcel, los reclusos, suelen ser los rechazados de la sociedad", afirma Price. "Han sido incapaces de hacer las cosas que otras personas hacen para tener éxito en la vida, ya sea por culpa de un padre maltratador, por adicción a alguna sustancia, por estupidez, por no saber leer ni escribir, han sido unos fracasados y han optado por medios alternativos, es decir, el delito".

Price también sabe que los funcionarios tienen una vida difícil: "El funcionario de prisiones tiene que tratar con personas tan inadaptadas que la sociedad dice que ya no pueden vivir entre ellas. Es un conflicto día tras día, hora tras hora, y realmente pasa factura, desde matrimonios rotos a problemas financieros, pasando por el abuso de sustancias. Es continuo".

El sistema penitenciario de Texas fue nombrado "uno de los mejores" del país por un destacado experto en penología. Sin embargo, poco después, un juez federal tomó el control de todo el Departamento Correccional de Texas por "trato inconstitucional" a los reclusos. El TDC se negó y resistió a muchas de las reformas ordenadas por el juez. El resultado fue el caos. Demasiados pocos guardias, bandas desenfrenadas, guerras entre bandas y hacinamiento fueron la norma durante varios años. El tribunal mantuvo el control 20 años y finalmente el sistema penitenciario se adaptó a las nuevas (y constitucionales) formas de funcionamiento. Al mismo tiempo, la población carcelaria de Texas se duplicó, y volvió a duplicarse con creces.

Durante ese tiempo, Rickie Smith, de 19 años, comenzó una condena de 10 años en TDC por un cargo de drogas. Se unió a las guerras de bandas, en la Hermandad Aria y luego hizo su propia guerra personal con los funcionarios de prisiones. Podría haber sido puesto en libertad en pocos años, pero en tres juicios distintos los jurados le impusieron tres condenas de noventa y nueve años. Las transcripciones de los juicios contienen muchas referencias en los testimonios a lo peligroso que es Rickie Smith, incluso se le llama "el preso más violento" del TDC.

PRISIÓN REAL / LIBERTAD REAL es una biografía de Rickie Smith y de cómo su vida se cruza con los problemas del sistema penitenciario y con el alcaide Keith Price.

Naturalmente, quería salir, sabiendo que, siendo realistas, eso nunca ocurrirá. Los funcionarios le dijeron que nunca saldría. Entonces llegó lo imposible que conmocionó a todos, especialmente a Rickie.