Primeros principios: Lo que los fundadores de Estados Unidos aprendieron de los griegos y los romanos y cómo eso dio forma a nuestro país

Título original:

First Principles: What America's Founders Learned from the Greeks and Romans and How That Shaped Our Country

Contenido del libro:

"Ricks noquea con esta joya de libro. En cada página he aprendido algo nuevo. Léelo todas las noches si quieres recuperar la fe en nuestro país". -- James Mattis, general retirado de la Infantería de Marina de EE.UU. y 26º Secretario de Defensa.

Ahora en rústica, Thomas E. Ricks, periodista ganador del Premio Pulitzer y número 1 en ventas del New York Times, ofrece un nuevo libro revelador sobre los padres fundadores, examinando su educación y, en particular, su devoción por los antiguos clásicos griegos y romanos, y cómo esa influencia daría forma a sus ideales y a la nueva nación estadounidense.

La mañana siguiente a las elecciones presidenciales de 2016, Thomas Ricks se despertó con algunas preguntas en la cabeza: ¿Qué tipo de nación tenemos ahora? ¿Es lo que diseñaron o pretendían los fundadores de la nación? Tratando de acercarse lo más posible a la fuente, Ricks decidió volver atrás y leer la filosofía y la literatura que dieron forma al pensamiento de los fundadores, y las cartas que se escribieron entre sí debatiendo estas obras cruciales: entre ellas, la Ilíada, las Vidas de Plutarco y las obras de Jenofonte, Epicuro, Aristóteles, Catón y Cicerón. Aunque se ha prestado mucha atención a la influencia de los filósofos políticos ingleses, como John Locke, más cercanos a su época, los fundadores estaban mucho más inmersos en la literatura del mundo antiguo.

Los cuatro primeros presidentes estadounidenses adquirieron sus conocimientos clásicos de forma diferente. Washington lo absorbió principalmente de la cultura de élite de su época; Adams, de las leyes y la retórica de Roma; Jefferson se sumergió en la filosofía clásica, especialmente en el epicureísmo; y Madison, a la vez investigador pionero y hábil político, pasó años estudiando el mundo antiguo como un politólogo. Cada una de sus experiencias, y su aprendizaje distintivo, desempeñaron un papel esencial en la formación de los Estados Unidos. Al examinar cómo y qué estudiaron, mirándolos a la inusual luz del mundo clásico, Ricks es capaz de dibujar retratos cautivadores y frescos de hombres que creíamos conocer.

First Principles sigue a estos cuatro miembros de la generación revolucionaria desde su juventud hasta su vida adulta, mientras lidiaban con las cuestiones de la independencia, y formaban y mantenían una nueva nación. Al hacerlo, Ricks interpreta no sólo el efecto del mundo antiguo en cada hombre, y cómo eso dio forma a nuestra constitución y gobierno, sino que ofrece nuevas y sorprendentes percepciones de estos legendarios líderes.