Pretoria oculta

Título original:

Hidden Pretoria

Contenido del libro:

A pesar de ser la capital de Sudáfrica, Pretoria ha desempeñado a menudo un papel secundario frente a los encantos cosmopolitas de Johannesburgo y Ciudad del Cabo. Sin embargo, cuando se trata de patrimonio arquitectónico, la «Ciudad de la Jacaranda» está bien dotada. Desde los Union Buildings y el Monumento a Voortrekker, que dominan el horizonte, hasta los imponentes edificios que conforman sus recintos administrativos, Pretoria casi podría merecer un segundo apodo: la ciudad de la arenisca, el ladrillo y el granito.

Pero cuando se mira más allá de las impresionantes fachadas, las altísimas columnas y los planos lineales de los edificios que pretendían transmitir poder y autoridad, se encuentran interiores llenos de luz embellecidos con toques decorativos que sólo se insinúan desde el pavimento. Murales, mosaicos, cúpulas, galerías, vidrieras, relucientes bronces e impresionantes trabajos en madera quedan a menudo ocultos tras puertas cerradas al público. Incluso los museos, edificios y lugares de culto abiertos al público tienen elementos arquitectónicos y de diseño que pasan desapercibidos si no se señalan.

La historia de la ciudad y, a menudo, también del país, se ha desarrollado en muchos de los lugares que aparecen en Pretoria oculta. Esta historia de nuestro patrimonio común merece ser captada por una nueva generación para que reconozca el valor del entorno construido y la necesidad de preservar el pasado para proteger el futuro.