Prácticas de memoria en las ciencias

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Título original:

Memory Practices in the Sciences

Contenido del libro:

La forma en que guardamos los conocimientos sobre el pasado -en libros, carpetas, bases de datos- influye en el tipo de historias que contamos sobre el pasado.

El modo en que registramos el conocimiento y la red de prácticas técnicas, formales y sociales que lo rodean afectan inevitablemente al conocimiento que registramos. La forma en que conservamos los conocimientos sobre el pasado -en manuscritos, libros impresos, carpetas, bases de datos- determina el tipo de historias que contamos sobre ese pasado. En esta mirada ágil y erudita a la relación de nuestras infraestructuras de información con nuestra información, Geoffrey Bowker examina cómo, en los últimos doscientos años, la tecnología de la información ha convergido con la naturaleza y la producción del conocimiento científico. Su historia teje un camino entre la labor social y política de crear una memoria explícita e indexada para la ciencia -la creación de infraestructuras- y la variedad de formas en que continuamente reconfiguramos, perdemos y recuperamos el pasado.

En una época en que la memoria es tan barata y su registro tan proteico, Bowker nos recuerda la importancia de qué y cómo decidimos olvidar. En Memory Practices in the Sciences analiza tres "épocas de la memoria" de los siglos XIX, XX y XXI y sus particulares reconstrucciones y reconfiguraciones del conocimiento científico. La ciencia central del siglo XIX, la geología, englobó tanto el mundo social como el natural en un único paquete temporal (a pesar de las discontinuidades aparentes), al igual que, de forma diferente, lo hizo la cibernética de mediados del siglo XX. Ambas, según Bowker, empaquetaron el tiempo en formas indexadas por sus tecnologías de la información para permitir el tráfico entre los mundos social y natural. Las ciencias actuales de la biodiversidad, por su parte, "basan el mundo" en una forma que excluye determinados espacios, entidades y tiempos. Utilizamos las herramientas del presente para mirar al pasado, afirma Bowker.

Proyectamos en la naturaleza nuestros modos de organizar nuestros propios asuntos.