Por Qué Fracasan Las Naciones: Los Orígenes del Poder, la Prosperidad y la Pobreza

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Título original:

Why Nations Fail: The Origins of Power, Prosperity, and Poverty

Contenido del libro:

Brillante y atractivamente escrito, Por qué fracasan las naciones responde a la pregunta que ha dejado perplejos a los expertos durante siglos: ¿Por qué unas naciones son ricas y otras pobres, divididas por la riqueza y la pobreza, la salud y la enfermedad, la comida y el hambre?

¿Es la cultura, el clima, la geografía? ¿Quizá la ignorancia de cuáles son las políticas adecuadas?

Sencillamente, no. Ninguno de estos factores es definitivo ni el destino. Si no, ¿cómo explicar por qué Botsuana se ha convertido en uno de los países de más rápido crecimiento del mundo, mientras que otras naciones africanas, como Zimbabue, el Congo y Sierra Leona, están sumidas en la pobreza y la violencia?

Daron Acemoglu y James Robinson demuestran de forma concluyente que son las instituciones políticas y económicas creadas por el hombre las que subyacen al éxito económico (o a la falta de él). Corea, por citar sólo uno de sus fascinantes ejemplos, es una nación extraordinariamente homogénea y, sin embargo, los habitantes de Corea del Norte se encuentran entre los más pobres del planeta, mientras que sus hermanos y hermanas de Corea del Sur están entre los más ricos. El Sur forjó una sociedad que creaba incentivos, recompensaba la innovación y permitía a todos participar en las oportunidades económicas.

El éxito económico así espoleado se mantuvo porque el gobierno pasó a rendir cuentas y a responder ante los ciudadanos y la gran masa de población. Lamentablemente, los habitantes del norte han soportado décadas de hambruna, represión política e instituciones económicas muy diferentes, sin que se vislumbre el final. Las diferencias entre las Coreas se deben a la política que creó estas trayectorias institucionales completamente distintas.

Basándose en quince años de investigación original, Acemoglu y Robinson reúnen extraordinarias pruebas históricas del Imperio Romano, las ciudades-estado mayas, la Venecia medieval, la Unión Soviética, América Latina, Inglaterra, Europa, Estados Unidos y África para construir una nueva teoría de la economía política con gran relevancia para las grandes cuestiones de hoy, entre ellas:

- China ha construido una máquina de crecimiento autoritario. ¿Seguirá creciendo a tan alta velocidad y arrollando a Occidente?

- ¿Han pasado ya los mejores tiempos de Estados Unidos? ¿Estamos pasando de un círculo virtuoso en el que se resisten los esfuerzos de las élites por engrandecer el poder a uno vicioso que enriquece y da poder a una pequeña minoría?

- ¿Cuál es la forma más eficaz de ayudar a miles de millones de personas a salir de la pobreza y alcanzar la prosperidad? ¿Más filantropía de las naciones ricas de Occidente? ¿O aprender las duras lecciones de las innovadoras ideas de Acemoglu y Robinson sobre la interacción entre instituciones políticas y económicas integradoras?

Por qué fracasan las naciones cambiará su forma de ver -y entender- el mundo.