¿Por qué es importante Miguel Ángel?: Preguntas de un historiador sobre las artes visuales

Título original:

Why Does Michelangelo Matter?: A Historian's Questions about the Visual Arts

Contenido del libro:

Todas las sociedades humanas han producido imágenes y, para intentar comprender realmente la Historia, debemos estudiar sus artes visuales con la misma atención que sus documentos escritos; ignorar las artes visuales corremos el riesgo de hacerlo». Theodore Rabb, eminente historiador, lleva desde los años setenta insistiendo cada vez con más éxito en esta importante cuestión, en artículos y reseñas dirigidos tanto a sus colegas como al público culto. Aunque se centra en la historia europea, su recorrido cronológico es amplio, desde la Baja Edad Media hasta la década de 1920, y aborda todas las formas de imaginería: dibujo, pintura, grabado, escultura y arquitectura.

Dirigido a lectores interesados en general, así como a historiadores e historiadores del arte, este libro contiene una colección de los mejores ensayos de Rabb. Como corresponde, el ensayo que da título al libro trata de Miguel Ángel, cuya obra es esencial para comprender su sociedad. Los ensayos que siguen se dividen en secciones que se centran en temas o regiones específicos, y se configuran como preguntas cuyas respuestas demuestran las formas en que los historiadores pueden aprender de las artes. Estos ensayos reflejan el creciente interés por esa labor interdisciplinar y, a su vez, fomentan un compromiso cada vez más amplio con ella.

Carlos Eire, catedrático de Historia y Estudios Religiosos de la Universidad de Yale, recomienda encarecidamente este libro:

«Se trata de una maravillosa introducción al arte del Renacimiento, el Barroco y el arte posterior, que también sirve como elocuente manifiesto de la utilidad histórica de las imágenes. El impresionante alcance interdisciplinar de estos ensayos arroja nueva luz sobre múltiples dimensiones de la historia europea moderna temprana, al tiempo que trasciende el tiempo y el lugar».

Además, el estilo de prosa, la erudición y la perspicacia de Rabb establecen un nuevo punto de referencia para la escritura de la historia cultural. Este libro debería ser de lectura obligatoria para todos los historiadores, independientemente de su especialidad. También debería recomendarse ardientemente a cualquiera que anhele ser verdaderamente erudito».

Y lo mismo opina David Armitage, catedrático de Historia de la Universidad de Harvard:

«Ted Rabb es uno de los pocos historiadores que se sienten tan cómodos con las pruebas visuales como con las verbales. En esta colección magistral, nos guía a través de la historia del arte occidental desde principios del Renacimiento hasta la Alemania del siglo XX para plantear grandes preguntas y sopesar grandes reputaciones. Hay algo para todos los gustos en este libro lleno de maravillas».