¿Por qué es importante la literatura?

Título original:

Why Does Literature Matter?

Contenido del libro:

La literatura importa porque... permite vivir experiencias importantes para una vida humana sofisticada y satisfactoria; porque otros ámbitos de la cultura no pueden proporcionarlas en el mismo grado; y porque un número relativamente pequeño de textos llevan a cabo estas funciones de un modo tan excepcional que debemos a los miembros pasados y futuros de la especie mantener esos textos vivos en nuestras tradiciones culturales.

--del Capítulo Uno Frank B. Farrell defiende una rica concepción del espacio de la literatura que conserva sus vínculos con cuestiones de autoformación y metafísica y no deja que ese espacio se derrumbe en un reflejo más del espacio social. Sostiene que la teoría literaria reciente ha malinterpretado los descubrimientos de la filosofía del lenguaje y la teoría de la subjetividad.

Según Farrell, esa interpretación errónea ha tendido a respaldar formas de entender la literatura que hacen que uno se pregunte por qué es importante.

Farrell se opone aquí a algunas tendencias teóricas recientes y, mediante una mezcla de estudios filosóficos y literarios, nos explica por qué, en su opinión, la literatura importa de verdad. Entre los escritores que Farrell analiza se encuentran John Ashbery, Samuel Beckett, Amit Chaudhuri, Cormac McCarthy, James Merrill, Marcel Proust, Thomas Pynchon, Salman Rushdie, W.

G. Sebald y John Updike. Entre los filósofos importantes para sus argumentos figuran Donald Davidson, Daniel Dennett y Bernard Williams; G.

W. F. También intervienen Hegel, Martin Heidegger, Friedrich Nietzsche y Ludwig Wittgenstein.

Entre los teóricos literarios abordados se encuentran Stephen Greenblatt, Paul de Man y Marjorie Perloff. Además de sus minuciosas lecturas de textos literarios, filosóficos y críticos, Farrell considera los estudios culturales y los estudios postcoloniales de forma más general y especula sobre las posibles aportaciones de la teoría de las relaciones objetales en psicología al estudio de la literatura.