Políticas indias en América: De Colón a Collier y más allá

Título original:

Indian Policies in the Americas: From Columbus to Collier and Beyond

Contenido del libro:

William Y. Adams creció en una familia del Servicio Indio en un pueblo del Servicio Indio en la década de 1930. Window Rock, Arizona, era la recién fundada capital administrativa de la vasta reserva navajo, y sus 298 residentes eran empleados del Servicio Indio o sus familias. A excepción de unos pocos miembros del personal de servicio de bajo nivel, ninguno era navajo ni estaba familiarizado en detalle con el mundo de los hogares y los corrales. Eran tecnócratas, expertos en agricultura, gestión de pastos, silvicultura, minería, educación, salud pública y aplicación de la ley, entre otras cosas. Sin embargo, a pesar de sus variados antecedentes y habilidades, compartían la determinación común de "hacer lo correcto por los indios" tras décadas de negligencia y mala gestión por parte del gobierno. Sin embargo, ese concepto no se originó en Window Rock, sino en Washington, sede administrativa de la Oficina de Asuntos Indígenas.

En los años que siguieron a la Segunda Guerra Mundial, Adams vivió y trabajó entre los navajos y los hopis desempeñando diversas funciones. Como explorador arqueológico, etnólogo, entrevistador de la Oficina de Investigación Étnica de Arizona, capataz de una explotación ganadera y, quizá lo más importante, comerciante, se dio cuenta del mito del indio: la creencia en "el indio" como una especie de figura unitaria y simbólica, que era el sustituto de cientos de tribus, culturas y lenguas repartidas por todo el continente americano.

En Indian Policies in the Americas, Adams aborda la idea de que "el indio", tal y como lo concibieron las potencias coloniales y más tarde los distintos grupos de interés poscoloniales, era tanto una ideología como una realidad empírica. Adams pasa revista a las políticas de las distintas potencias coloniales y postcoloniales, y luego reflexiona sobre las grandes cuestiones ideológicas, morales e intelectuales que subyacían a esas políticas.