Política y gobierno en Bizancio: Auge y caída de los burócratas

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Título original:

Politics and Government in Byzantium: The Rise and Fall of the Bureaucrats

Contenido del libro:

El siglo XI marcó un punto de inflexión en la historia del Imperio bizantino.

Al principio, Bizancio era la potencia suprema del mundo mediterráneo, temida, respetada y admirada a partes iguales. A finales de siglo, el imperio había perdido la mitad de su territorio y sólo se había recuperado parcialmente bajo el liderazgo de la familia Komnenos.

¿Cómo se derrumbó tan rápidamente un imperio tan poderoso y rico? Los relatos contemporáneos de este turbulento siglo «largo» (considerado aquí como c. 950-1100) atribuyen el declive del imperio a la imprudente e interesada predilección de los emperadores por los burócratas civiles y, aunque hoy en día se reconoce ampliamente que estas fuentes son parciales y poco fiables, las evaluaciones modernas del siglo no han sugerido hasta ahora ninguna alternativa tangible.

Para sortear esta escasez de material de archivo, Jonathan Shea ha analizado meticulosamente 2.200 sellos inéditos de la época (más de un tercio del total conocido que existe en la actualidad) para descubrir exactamente a quién favorecían y promocionaban los emperadores, así como para desarrollar una imagen matizada y reveladora de la composición de la tan denostada burocracia civil. Las pruebas sigilográficas se comparan con el material escrito para ofrecer un nuevo relato de este siglo de transición clave y una visión poco común de la política bizantina.