Poblar la novela: La forma literaria y la política de la vida sobrante

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Título original:

Populating the Novel: Literary Form and the Politics of Surplus Life

Contenido del libro:

Desde las atestadas calles del Londres de Dickens hasta los hogares de la ficción doméstica, los escritores británicos del siglo XIX construyeron mundos repletos de vida humana más allá de su capacidad. En Populating the Novel, Emily Steinlight sostiene que, en lugar de reflejar simplemente el crecimiento demográfico, esa omnipresente aglomeración literaria contribuyó a un cambio sísmico en el pensamiento político británico.

Muestra cómo la novela del siglo XIX en particular reivindicó un nuevo papel cultural al asumir la tarea de narrar la agregación humana en un momento en que el espectro maltusiano del exceso de población se convirtió de repente y de forma bastante inesperada en una premisa central de la política moderna. En lecturas de novelas de Mary Shelley, Elizabeth Gaskell, Charles Dickens, Mary Braddon, Thomas Hardy y Joseph Conrad que vinculan ficción y biopolítica, Steinlight pone en primer plano las multitudes que impregnan la ficción decimonónica.

Al hacerlo, transforma el tema y las apuestas políticas de la novela victoriana, desalojando la idea de larga data de que su categoría central es el individuo al demostrar cómo la ficción se ve alterada por su emergente preocupación por la población. Al sobrepoblar el espacio narrativo e imaginar a la especie humana perpetuamente por encima del orden social existente, muestra, la ficción hizo necesario reimaginar radicalmente la vida en conjunto.