Placer a prueba de trópicos: La historia de la New Moon Theatre Company

Título original:

Pleasure Tested for the Tropics: The Story of New Moon Theatre Company

Contenido del libro:

Siempre sabio y muy entretenido, Justin Macdonnell sitúa una parte importante de la historia teatral australiana en un contexto social y político maravillosamente investigado. - Robyn Archer.

En 2017, la profesora Ruth Bereson se acercó a su amigo y colega Justin Macdonnell, productor y escritor de arte, con una idea. En la década de 1980 había sido directora general de la pionera New Moon Theatre Company, con sede en el norte de Queensland. Fue una iniciativa del Ayuntamiento de Townsville en la época de Bjelke-Petersen, y era un conjunto aguerrido, polémico y polifacético, en constante movimiento, dirigido por algunos de los personajes más pintorescos del teatro australiano, y en el que actuaban muchos artistas jóvenes que hicieron carreras estelares: Gina Riley interpretó a Sally Bowles en "Cabaret", Baz Luhrmann, recién salido del NIDA, dirigió su primera producción, Deborah Kennedy protagonizó "Los caballeros las prefieren rubias" y John Waters se convirtió para siempre en sinónimo de John Lennon en "Imagine", por nombrar sólo algunos.

Sin embargo, nunca se había contado realmente su historia. Abundaban las anécdotas -algunas rozando el escándalo-, pero carecía de una crónica propiamente dicha. Bereson sugirió a Macdonnell que se encargara de la tarea, reunió fondos para ponerla en marcha y sugirió algunas líneas de investigación.

Macdonnell se encargó de investigar los antecedentes de la revolucionaria cofinanciación de New Moon por parte de los gobiernos locales, desde Cairns a Rockhampton, con inversiones estatales y federales, sus sorprendentes producciones y su forma de hacer teatro. A todo ello contribuyeron en gran medida los magníficos archivos de la compañía, conservados con esmero por las Colecciones Especiales de la Biblioteca Mabo de la Universidad James Cook. Por encima de todo, entrevistó a docenas de actores, directores, diseñadores, patrocinadores, trabajadores entre bastidores y miembros de la junta directiva, incluidas luminarias del norte de Queensland de las artes, la política y la comunidad.

El resultado es una colorida historia de aventura, empresa, entretenimiento, frustración y, finalmente, derrota. Forma parte tanto de la historia de la región como del teatro. Muchas de sus importantes lecciones, tanto sobre las artes como sobre el Norte, aún no se han aprendido. El título del libro, "Placer a prueba de trópicos", tomado del sugerente eslogan de Luna Nueva, quizá sea el que mejor resume la historia.

Justin Macdonnell es el narrador perfecto de esta historia, ya que ha crecido empapado en este complejo entorno. No se anda con rodeos y abre todas las puertas del armario en busca de los esqueletos.... - Wesley Enoch.