Pit Lasses: Mujeres y niñas en la minería del carbón (1800-1914)

Título original:

Pit Lasses: Women and Girls in Coalmining C.1800-1914

Contenido del libro:

Las mujeres han sido reconocidas desde hace mucho tiempo como la columna vertebral de las comunidades mineras del carbón, apoyando a sus hombres. Menos conocido es el papel que desempeñaron a medida que se desarrollaba la industria, trabajando bajo tierra junto a su marido o padre, moviendo el carbón que él había cortado. El año 2012 es significativo, ya que es el 170 aniversario de la publicación del Informe de la Comisión sobre el Empleo de Niños y Jóvenes en las Minas de Carbón (mayo de 1842). Las conclusiones del informe incluían la revelación de que en algunas minas trabajaban mujeres a medio vestir junto a hombres desnudos. La indignación resultante condujo a la prohibición de que las mujeres trabajaran bajo tierra tres meses después.

El informe de la Comisión ha sido descuidado como fuente durante muchas décadas, utilizándose regularmente las mismas citas para ilustrar los mismos titulares. Sin embargo, unas 500 mujeres y niñas declararon sobre cómo era la minería en 1841 y en años anteriores en diferentes partes del país. Junto con el censo de 1841, ofrece una imagen completa, aunque inexplorada hasta ahora, del trabajo de una mujer minera, de cómo vivía cuando no trabajaba, de cómo la consideraba la comunidad en general y de lo que podía conseguir.

Aunque se prohibió a las mujeres trabajar bajo tierra, se les permitió hacerlo en la superficie después de 1842. En la segunda mitad del siglo XIX, unas 3.000 mujeres siguieron trabajando en las minas, aunque cada vez se limitaban más a las mujeres de las minas de Lancashire.

Este libro examina la vida de la mujer minera en el siglo XIX hasta el estallido de la Gran Guerra, tanto en el trabajo como fuera de él, sacando a la luz las pruebas en gran parte sin explotar de las fuentes contemporáneas - y desafiando los conocimientos recibidos.