Pistola: La vida de Pete Maravich

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Título original:

Pistol: The Life of Pete Maravich

Contenido del libro:

El bestseller del New York Times Pistola es más que la biografía de un jugador de béisbol. Es el material de las novelas clásicas: la historia de un niño transformado por el sueño de su padre, y el coste de ese sueño. Incluso cuando Pete Maravich se convirtió en Pistol Pete, un icono del baloncesto para los baby boomers, todos los Maraviches pagaron un precio. Ahora el aclamado autor Mark Kriegel ha capturado brillantemente la saga de una familia americana: su ascenso, su aparente ruina y, finalmente, su redención.

Han pasado casi cuatro décadas desde que Maravich entró en la conciencia nacional como el niño mago del baloncesto. Nadie había jugado nunca al baloncesto como aquel chico de calcetines caídos y pelo desgreñado. Y todos estos años después, nadie más lo ha hecho. La idea de Pistol Pete sigue resonando entre los jóvenes de hoy con la misma fuerza que lo hizo con sus padres.

Con una media de 44. 2 puntos por partido en la Universidad Estatal de Luisiana, estableció récords que nunca se batirán. Pero aún más perdurable que los números era la sensación de éxtasis y arte con la que jugaba. Con el balón en las manos, Maravich tenía un poder singular para inspirar asombro, infligir vergüenza o incluso contar un chiste.

Pero no era sólo un fascinante showman. Fue la respuesta del baloncesto a Elvis, un sureño blanco que vendió a la América Central un juego de negros. Al igual que Elvis, pagó un precio terrible, convirtiéndose en prisionero de su propia fama.

Ambientada en gran parte en el Sur, Pistola, de Kriegel, una historia de obsesión y baloncesto, de padres e hijos, fusiona varios personajes arquetípicos. Maravich fue un niño prodigio, un hijo pródigo, el rescate de su padre en un pacto fáustico y una gran esperanza blanca. Pero también fue una criatura de contradicciones: siempre el marginado pero un virtuoso en un deporte de equipo, un exuberante showman que no te miraba a los ojos, un borracho vegetariano, un atleta que vivía como una estrella de rock, un genio suicida salvado por Jesucristo.

Kriegel, un biógrafo de renombre -la revista People lo calificó de "maestro"-, retrata su tema con un estilo que es, por momentos, desgarrador, lírico y eléctrico.

La narración comienza en 1929, el año en que un misionero regaló un balón de baloncesto al padre de Pete. Press Maravich había sido un niño abandonado atrapado en una infernal ciudad industrial, pero el juego le permitió florecer. También le hizo confundir el baloncesto con la salvación. La intensidad de la obsesión de Press inicia un viaje a través de tres generaciones de Maraviches. Pistol Pete, un jugador de baloncesto como ningún otro, fue producto de la vanidad y la visión de su padre. Pero ese sueño sigue cobrando un precio a los propios hijos de Pete. Ya veinteañeros, y huérfanos de padre durante la mayor parte de sus vidas, han librado sus propias batallas con el juego y sus fantasmas.

Pistola es una biografía inolvidable. Al contar la historia de una familia, Kriegel ha trazado la historia del juego y una gran parte de la narrativa estadounidense.