Pintando la guerra: el arte de combate de George Plante en la Segunda Guerra Mundial

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Título original:

Painting War: George Plante's Combat Art in World War II

Contenido del libro:

El artista escocés George Plante no entró en la Segunda Guerra Mundial como artista, sino como operador de radio voluntario en la flota mercante británica. Allí pasó más de dos años participando en la larga y feroz Batalla del Atlántico, dividiendo su tiempo entre Gran Bretaña y Estados Unidos.

Pero mientras esquivaba submarinos y luchaba contra los elementos, también pintaba. Cada vez que su petrolero atracaba en Nueva York, buscaba contactos en el mundo del arte y la publicidad. Incluso en medio de un conflicto devastador, nunca perdió de vista su devoción por su oficio.

Rápidamente llamó la atención de los agentes del Ministerio de Información británico y del Comité Asesor de Artistas de Guerra (WAAC). Lo reclutaron para que utilizara sus pinturas de la guerra en el mar en lo que se consideraba un esfuerzo vital para movilizar a los estadounidenses en favor del esfuerzo bélico en Gran Bretaña. En marzo de 1943, los días náuticos de Plante terminaron abruptamente cuando su petrolero fue torpedeado y se hundió.

Tras sobrevivir y regresar a Gran Bretaña, fue reasignado para trabajar estrechamente con los estadounidenses en Egipto e Italia, esta vez para utilizar su arte como propaganda abierta, tanto para demonizar al enemigo nazi y fascista como para despertar la oposición a ellos entre los pueblos ocupados bajo su control. La inusual carrera de Plante en tiempos de guerra abarcó tres continentes, moviéndose desde el Atlántico Norte hasta el norte de África y el Mediterráneo. Tanto en el mar como en tierra, Plante estuvo lejos de los niveles políticos, estratégicos e incluso operativos de la guerra.

Más bien, las decisiones que se le pedían tenían que ver con el color, el estilo y el diseño. Ver la guerra a través de las vívidas y articuladas cartas y memorias de George Plante, y a través de su arte, añade una visión granular y a ras de suelo que amplía y enriquece el registro histórico.