Picornavirus

Título original:

Picornaviruses

Contenido del libro:

En el momento de escribir estas líneas, el decenio de 1980 está llegando rápidamente a su fin, y es el momento oportuno para pasar revista al campo de los picornavirus. Durante la última década se ha producido un notable resurgimiento del interés por los picornavirus y una virtual explotación de la experimentación.

El renacimiento de los picornavirus puede atribuirse a varios acontecimientos ocurridos a principios de los años ochenta. En 1981 se determinó la secuencia de nucleótidos del primer genoma de picornavirus, el del poliovirus, proporcionando un mapa genético que serviría de base para una serie de cuestiones experimentales relativas a la función y expresión de los genes (Kitamura et ai., Nature 291: 547; Racaniello y Baltimore, Proc Natl Acad Sci USA 78: 4887). Ese mismo año se informó de que una copia clonada de ADNe del genoma del poliovirus es infecciosa cuando se transfecta en células de mamífero cultivadas (Racaniello y Baltimore, Science 214: 916, 1981).

Este descubrimiento, que permite la construcción de mutantes y recombinantes de poliovirus, se ha utilizado desde entonces para el estudio de muchos picornavirus. Además, la disponibilidad de copias clonadas de genomas víricos permite manipular productos génicos aparte de las células infectadas.

En tercer lugar, el uso de la tecnología del hibridoma para generar anticuerpos monoclonales neutralizantes contra picornavirus permitió cartografiar los sitios antigénicos (por ejemplo, Evans et ai., Nature 304: 459, 1983). Finalmente, a mediados de la década se resolvieron las estructuras tridimensionales del poliovirus (Hogle et ai., Science 229: 1358, 1985) y del rinovirus (Rossmann et ai., Nature 317: 145, 1985).