Peterloo: La historia de la masacre de Manchester

Título original:

Peterloo: The Story of the Manchester Massacre

Contenido del libro:

La historia de la masacre de Peterloo, un momento decisivo en la historia de la democracia británica, contada con pasión y autoridad.

En un caluroso día de finales de verano, una multitud de 60.000 personas se reunió en St Peter's Field. Procedían de todo Lancashire -hombres, mujeres y niños de la clase trabajadora-, caminaban al son de himnos y canciones populares, vestían sus mejores galas y enarbolaban pancartas de seda. Su ánimo era alegre, su propósito totalmente serio: exigir una reforma fundamental de un sistema electoral corrupto.

Al final de la jornada, 15 personas, entre ellas dos mujeres y un niño, habían muerto o agonizaban, y 650 habían resultado heridas, acribilladas a hachazos por campesinos borrachos después de que los magistrados locales se asustaran ante el tamaño de la multitud. Cuatro años después de derrotar al "tirano" Bonaparte en Waterloo, el Estado británico había vuelto sus fuerzas contra su propio pueblo mientras éste ejercía pacíficamente sus libertades consagradas. Además de describir los acontecimientos del 16 de agosto con un detalle estremecedor, Jacqueline Riding evoca el estado febril de Inglaterra a finales de la década de 1810, traza un retrato memorable del movimiento reformista y sus carismáticos líderes, y evalúa el legado político de la masacre hasta nuestros días.

Peterloo: La historia de la masacre de Manchester contribuye significativamente a nuestra comprensión de una trágica etapa en el camino de Gran Bretaña hacia la plena democracia.