Pesticidas, una historia de amor: El duradero abrazo de Estados Unidos a las sustancias químicas peligrosas

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Título original:

Pesticides, a Love Story: America's Enduring Embrace of Dangerous Chemicals

Contenido del libro:

"¡Presto! ¡Se acabaron las plagas! ", proclamaba un artículo de 1955 en el que se presentaban dos nuevos pesticidas, "obradores de milagros para el ama de casa y el agricultor de traspatio". Fáciles de usar, eficaces y seguros: ¿a quién no le gustarían los pesticidas sintéticos? Por lo visto, a la mayoría de los estadounidenses les gustaban y les siguen gustando. ¿Por qué nos aferramos a los productos químicos a pesar de las graves advertencias, el aumento de los gastos y la disminución de la eficacia? se pregunta Michelle Mart. Su libro, una historia cultural del uso de pesticidas en la América de la posguerra, ofrece una respuesta.

Por ejemplo, más del 90% de la soja cultivada en EE.UU. en 2008 era transgénica Roundup Ready, dependiente del uso generoso del herbicida glifosato para controlar las malas hierbas. Mart investiga el atractivo de los pesticidas, con su promesa de modernidad, tecnología sofisticada y mayor productividad; en resumen, su atractivo para los sueños humanos de controlar la naturaleza. También analiza cómo reforzaron los supuestos de la Guerra Fría sobre la superioridad económica y material de Occidente.

Aunque la publicación de Primavera silenciosa de Rachel Carson y el auge del ecologismo podrían haber marcado un punto de inflexión en la fe de los estadounidenses en los pesticidas, las estadísticas cuentan una historia diferente. Pesticides, a Love Story relata la famosa campaña contra el DDT que tuvo lugar a continuación; pero el libro también muestra dónde flaquean nuestras nociones del impacto revolucionario de Silent Spring: dónde, a pesar de la prohibición del DDT, el uso de pesticidas en las granjas de Estados Unidos se duplicó con creces en los treinta años posteriores a la publicación del libro. Pesticidas, una historia de amor es un estudio cultural de las actitudes populares y políticas hacia los pesticidas que intenta dar sentido a esta aparente paradoja. En el fondo, es una exploración de la historia que nos contamos a nosotros mismos sobre los costes y beneficios de los plaguicidas, y de cómo las empresas, los funcionarios, los ciudadanos de a pie y la prensa dan forma a esa historia para reflejar nuestros ideales, intereses y emociones.