Persiguiendo la gran retirada: La persecución de la caballería alemana a la fuerza expedicionaria británica antes de la batalla del Marne Agosto de 1914

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Título original:

Chasing the Great Retreat: The German Cavalry Pursuit of the British Expeditionary Force Before the Battle of the Marne August 1914

Contenido del libro:

Escrito como secuela del premiado Fracaso alemán en Bélgica, agosto de 1914: How Faulty Reconnaissance Exposed the Weakness of the Schlieffen Plan (2019), que ganó el Tomlinson Book Award al mejor libro en lengua inglesa de la Primera Guerra Mundial en 2020, este volumen se presenta en solitario mientras el ejército alemán persigue la bien documentada «Gran Retirada». Nos centramos en el lado alemán de la retirada de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF).

Demostramos que la Gran Guerra debería haber terminado el 23 de agosto de 1914 pero, debido a la «niebla y fricción de la guerra», como explicaba el general Carl von Clausewitz, no fue así. Así nació «Chasing the BEF». Se trata de una increíble historia de oportunidades perdidas que resulta aún más asombrosa por la cantidad de propaganda ensalzada por algunos autores británicos.

Esta línea propagandística generalmente pretendía la historia de que la potencia de fuego británica asestó un gran golpe al ejército alemán en la Batalla de Mons.

Claramente, a sus ojos, los británicos ganaron esa batalla. Se habla mucho de la capacidad de los soldados británicos para disparar 15 ráfagas de tiro dirigido en un minuto, que supuestamente los alemanes confundieron con fuego de ametralladora.

Este es un mito que muchos lectores crecieron aprendiendo. De hecho, Gran Bretaña perdió la Batalla de Mons y debería haber perdido la guerra el 23 de agosto. Alemania perdió una puerta abierta que habría significado el desastre para la BEF y todo el flanco izquierdo del ejército francés.

Nos centraremos en el papel de la caballería alemana. Este brazo está muy poco estudiado y ha tenido poca cabida en algunas historias oficiales. En general, tanto las obras británicas como las alemanas ignoran el papel que desempeñó la caballería en la guerra.

Hablamos únicamente del ala derecha del ejército alemán, compuesta por el Primer Ejército Alemán, el Segundo Ejército y dos formaciones de caballería conocidas como Höherer Kavallerie-Kommandeur (HKK 1 y HKK 2 ). Las HKK eran organizaciones ad hoc que nunca se habían probado antes de la guerra.

A menudo se les califica erróneamente de cuerpo de caballería -la caballería no se convirtió en cuerpo hasta 1915-, pero tampoco eran similares a un cuerpo de infantería. Sin embargo, muchos autores no comprenden el concepto del HKK y, por tanto, no se ocupan de la caballería en las maniobras operativas. Este descuido es realmente extraño: se da poca importancia a las fuerzas más móviles de la guerra.

¿Por qué?