Perfume: La historia de un asesinato

Título original:

Perfume: The Story of Murder

Contenido del libro:

El año es 1738; el lugar, París. Un bebé nace bajo la mesa ensangrentada de un pescadero en un mercado, y es abandonado. Huérfano, entregado a los monjes como un caso de caridad, ya hay algo en el aura del pequeño bebé que resulta inquietante. Nadie quiere ocuparse de él, es demasiado exigente y, lo que es aún más inquietante, le falta algo: como intenta explicarle su nodriza, no huele como debería oler un bebé; de hecho, no huele en absoluto.

Poco a poco, mientras vemos a Jean-Baptiste Grenouille aferrarse obstinadamente a la vida, empezamos a darnos cuenta de que un monstruo está creciendo ante nuestros ojos. Con creciente inquietud, pero hipnotizado, le vemos explorar sus poderes y su efecto en el mundo que le rodea. Porque este muchacho oscuro y siniestro que no tiene olfato posee un sentido absoluto del olfato, y con él puede leer el mundo para descubrir las verdades ocultas que eluden a los hombres corrientes. Puede oler la composición misma de los objetos, y su historia, y dónde han estado, no necesita la luz, y la oscuridad no es oscura para él, porque nada puede enmascarar los olores del universo.

A medida que deja atrás la infancia y llega a comprender su terrible singularidad, su obsesión se convierte en la búsqueda para identificar, y luego aislar, el aroma más perfecto de todos, el aroma de la vida misma.

Al principio, perfecciona sus habilidades aprendiendo las antiguas artes de la perfumería hasta que las exquisitas fragancias que crea se convierten en el furor de París y de toda Europa. Entonces, seguro de su dominio de estos medios para un fin, se retira a una extraña y agonizante soledad, esperando, soñando, hasta la mañana en que se despierta, listo para embarcarse en su monstruosa búsqueda: encontrar y extraer de las criaturas vivientes más perfectas -las jóvenes vírgenes más bellas del país- el perfume definitivo que puede convertirle a él también en plenamente humano. A medida que su rastro le lleva, a un ritmo cada vez más acelerado, desde su salvaje exilio hasta el corazón del país y luego de vuelta a París, nos vemos atrapados en una creciente tormenta de terror y conquista sensual mortal hasta que el frenesí de su triunfo final estalla con todas sus horribles consecuencias.

Contada con una brillantez narrativa deslumbrante y la fuerza inquietante de un cuento de hadas adulto, El perfume es una de las novelas más notables de los últimos cincuenta años.