Peregrinación a Shikoku, Japón: Guía de viaje

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Título original:

Shikoku Pilgrimage, Japan: Travel Guide

Contenido del libro:

Peregrinación a Shikoku, Japón. Guía de viaje.

Se trata de una peregrinación budista alrededor de la circunferencia de la isla japonesa de Shikoku. De los varios cientos de miles de personas que lo hacen cada año, sólo unos pocos miles caminan; la gran mayoría viaja en excursiones organizadas en autobús. Si sólo se camina a los 88 templos principales, el recorrido es de unos 1.100 km ( 670 mi. ).

Si también se camina a los 20 templos bangai (de importancia secundaria, pero visitados por algunos), la distancia aumenta a unos 1.400 km.

Visitar los 108 templos lleva entre 50 y 55 días. Visitar sólo los 88 templos principales lleva entre 40 y 45 días.

El tiempo que tarda cada henro (peregrino) depende de su forma física y de su aparente necesidad de darse prisa. Existen varias leyendas relacionadas con los inicios de la peregrinación en la isla de Shikoku. La leyenda más popular, por supuesto, es que Kūkai recorrió a pie todos los lugares sagrados de la isla, fundó muchos de los templos y estableció la propia peregrinación.

Aunque no lo sabemos todo sobre sus primeros años de vida, sí sabemos lo suficiente sobre lo que hizo, dónde vivió y por dónde viajó, que es bastante fácil refutar esto y decir que no puede ser cierto. Los documentos muestran que Kūkai viajó a varias de las montañas donde actualmente se encuentran los templos. Sin embargo, no dio la vuelta a la isla ni realizó la primera peregrinación.

Como se describirá más adelante, aquellos primeros peregrinos eran los hijiri, o ascetas errantes, que venían del monte Kōya para visitar los centros religiosos de la isla.