Paul Laurence Dunbar: Poeta laureado de la raza negra

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Título original:

Paul Laurence Dunbar: Poet Laureate of the Negro Race

Contenido del libro:

Paul Laurence Dunbar: Poet Laureate of the Negro Race (1914) es un folleto sobre el poeta estadounidense Paul Laurence Dunbar. Publicado casi una década después de la prematura muerte de Dunbar, Paul Laurence Dunbar: Poet Laureate of the Negro Race contiene tres ensayos sobre su vida, su legado y su importancia para la literatura estadounidense.

Nacido en Dayton, Ohio, Dunbar era hijo de padres emancipados de la esclavitud en Kentucky durante la Guerra Civil estadounidense. En 1893 publicó Oak and Ivy (Roble y hiedra), una primera colección de poesía que mezclaba versos tradicionales y poemas escritos en dialecto. Durante la década siguiente, Dunbar escribió otros diez libros de poesía, cuatro colecciones de relatos, cuatro novelas, un musical y una obra de teatro.

En su breve carrera, Dunbar se convirtió en un respetado defensor de los derechos civiles, participando en reuniones y ayudando a fundar la American Negro Academy.

Su letra para In Dahomey (1903) fue la pieza central del primer musical escrito e interpretado por afroamericanos en Broadway, y muchos de sus ensayos y poemas aparecieron en las principales publicaciones del país, como Harper's Weekly y Saturday Evening Post. Sin embargo, en 1900 se le diagnosticó tuberculosis y su salud empeoró constantemente en sus últimos años, lo que le llevó a la muerte a los treinta y tres años, cuando se encontraba en el apogeo de su carrera.

Alice Dunbar-Nelson, en su ensayo, reflexiona sobre el hombre que fue su marido, un "verdadero poeta" que "tendió la mano y tanteó la grandeza del exterior, adivinando todo lo que después vería". En su artículo, el erudito clásico William S. Scarborough defiende la importancia de Dunbar para la historia afroamericana como "el primero entre diez millones", como un hombre que "no heredó, (sino que) originó".

Para cerrar la colección, Reverdy C. Ransom elogia brevemente a un poeta cuya pérdida fue un duro golpe para un pueblo y una nación, cuyo nombre debe pronunciarse al mismo tiempo que el de Wheatley, Browning, Shelley, Burns, Keats y Poe. Más que nada, Paul Laurence Dunbar: Poet Laureate of the Negro Race cimenta su reputación como artista con una poderosa visión de la fe y la perseverancia que trató de captar y examinar la diversidad de la experiencia afroamericana.

Esta edición de Paul Laurence Dunbar: Poeta Laureado de la Raza Negra es un clásico de la literatura afroamericana reimaginado para los lectores modernos.