Patrimonio Apache Occidental: La gente del corredor montañoso

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Título original:

Western Apache Heritage: People of the Mountain Corridor

Contenido del libro:

Al mencionar "apaches", muchos angloamericanos se imaginan a los "salvajes merodeadores" de las películas del oeste o a reservas empobrecidas acosadas por multitud de problemas sociales. Pero, como la mayoría de los estereotipos, estas imágenes distorsionan la compleja historia y el rico patrimonio cultural de los pueblos apaches, que incluyen a los navajos, así como a los apaches occidentales, chiricahuas, mescaleros, jicarillas, lipanes y kiowas. En este estudio pionero, Richard Perry sintetiza los hallazgos de la antropología, la etnología, la lingüística, la arqueología y la etnohistoria para reconstruir el pasado apache y ofrecer una comprensión más completa de las fuerzas que han dado forma a la cultura apache moderna.

Aunque los estudiosos suelen estar de acuerdo en que los apaches forman parte de un grupo más amplio de pueblos de habla athapaska originarios del Subártico occidental, hay pocos restos arqueológicos que demuestren cuándo, dónde y por qué esos habitantes del frío septentrional emigraron a los calurosos desiertos del Suroeste americano. Sin embargo, utilizando un innovador método de reconstrucción etnográfica, Perry plantea la hipótesis de que estos cazadores nómadas eran muy adaptables y estaban acostumbrados a explotar los recursos de una amplia gama de hábitats montañosos. Cuando los cambios en su entorno obligaron a los antiguos apaches a ampliar su búsqueda de alimentos, les resultó natural emigrar por el "corredor montañoso" formado por la cadena de las Montañas Rocosas.

Esta reconstrucción de la historia y la cultura apaches arroja mucha luz sobre los orígenes, las dispersiones y las relaciones de los grupos apaches. Perry es el primer investigador que intenta una reconstrucción tan amplia, y su estudio es el primero que aborda toda la gama de pueblos de habla athapasca. Su método será instructivo para los estudiosos de otras culturas que se enfrentan a una falta similar de datos históricos y arqueológicos.